Na acht jaar Balkenende heeft de kiezer behoefte aan verandering

Het partijbestuur van het CDA heeft Jan-Peter Balkenende gevraagd of hij weer lijsttrekker bij de verkiezingen op 9 juni wil worden. Zou u dat wel doen?, is mijn vraag aan de premier.

Wanneer een partij deelneemt aan verkiezingen probeert ze een zo goed mogelijk resultaat te halen zodat de kans bestaat dat ze deel gaat uitmaken van de regering, en op die manier zoveel mogelijk van haar programma kan verwezenlijken. Deelnemen aan verkiezingen om daarna in de oppositie te geraken, is niet de bedoeling van een democratische partij.

De partij stelt een zo goed mogelijk programma op gelet op haar uitgangspunten en de actuele problemen, en de partij zoekt daarbij de mensen die dat zo goed mogelijk kunnen verwezenlijken. Aan de bekwaamheid van Balkenende behoeft niet te worden getwijfeld. Maar hij is al drie keer lijsttrekker geweest. Hij heeft een centrum–rechts, en een centrum-links kabinet geleid. De drie keer dat hij het CDA aanvoerde, had hij succes. Daaraan mag de komende keer worden getwijfeld. En die twijfel heb ik niet alleen, maar velen met mij.

De omstandigheden in 2002 waren zodanig dat er behoefte was aan verandering. Balkenende was de man die dat voor het kiezersvolk tot uitdrukking bracht. In de twee verkiezingen daarna bleven de kiezers hem trouw. Nu zijn de omstandigheden anders.

Er is behoefte aan verandering, aan een andere politieke cultuur, aan een regering die in eenheid de problemen van het land aanpakt, aan bereikbare overheidsvoorzieningen waarbij de burgers het gevoel hebben dat ze invloed hebben op hun persoonlijke omstandigheden.

Na acht jaar verantwoordelijkheid te hebben gedragen voor hetgeen in die jaren tot stand is gebracht, is het toch niet teveel gevraagd dat Balkenende zich de vraag wil stellen of hij wel de juiste man is om noodzakelijke veranderingen tot stand te brengen.

Hij hoeft niet te twijfelen aan mijn loyaliteit en trouw. Voor iemand die acht jaar lang minister-president van Nederland is geweest heb ik grote bewondering. Waar ik me zorgen over maak is over de toekomst van ons land. Die is het beste gediend wanneer het CDA in de regering zit.