Gedeelde auto gebaat bij zichtbaarheid

Zet extra deelauto’s in de straat en gooi er een marketingcampagne tegenaan. Zo neemt het gebruik van gedeelde auto’s toe, blijkt uit een proef in Nijmegen.

Meer deelauto’s neerzetten in stadswijken betekent meer abonnees. Dat is het resultaat van een wetenschappelijk experiment met extra deelauto’s van Greenwheels in de wijk Nijmegen-Oost. In tien maanden steeg het aantal abonnees er met 27 procent.

Op verzoek van de Radboud universiteit en de gemeente Nijmegen plaatste Greenwheels vorig jaar in de trendy stadswijk acht auto’s extra die per uur gehuurd kunnen worden door mensen die klant zijn bij Greenwheels. Mobiliteitsonderzoeker Karel Martens wilde weten of extra aanbod extra vraag naar deze deelauto’s zou genereren. Ook wilde hij weten of een marketingcampagne effect zou hebben. De deelautowereld –waar meer organisaties actief zijn dan Greenwheels– draait doorgaans op mond-tot-mondreclame.

Een campagne met persberichten, mailings en een autodemonstratie bij de wijksupermarkt leidde tot een flinke abonneegroei. Het aantal steeg van 172 naar 218. Elders in de stad steeg het aantal deelnemers tegelijkertijd amper. „De zichtbaarheid van deelauto’s in de woonwijk geeft mensen het vertrouwen dat er voldoende beschikbaar zijn”, zegt Martens.

Een enquête onder de nieuwe autodelers leert dat een op de vijf de eigen auto heeft verkocht of heeft laten demonteren. Een kwart had weer een andere auto gekocht als Greenwheels geen campagne had gevoerd. Toch nuanceert Martens deze stijgende abonneegetallen: „Het totaal aantal deelauto’s in Nijmegen groeit minder hard dan het autobezit in de stad.”

Zorgen bij het stadsbestuur en bij Martens om het groeiende autogebruik en tweedeautobezit vormden de aanleiding voor het experiment. „Vooral het tweedeautobezit is een probleem”, zegt Martens. „Dat verergert de parkeerdruk. Actieve promotie van deelauto’s zou dat kunnen afvlakken.”

Nu het onderzoek is afgerond, zoeken Nijmegen en Greenwheels nieuwe locaties voor een campagneproject. Voor het gemeentebestuur is de milieuwinst belangrijk. Greenwheels is blij met het eerste onderzoek naar het consumentengedrag rondom het autodelen. Directeur Jan Borghuis denkt dat de uitbreiding van het wagenpark voortaan beter kan worden ingepland. In wijken waar een deelauto verschijnt, reageren bewoners vaak eerst afwachtend. Dat hoeft niet erg te zijn, blijkt nu. Borghuis: „Die reactie komt dus wel, alleen wat later dan verwacht.”

Dat sluit aan bij Martens’ conclusie dat deelauto’s aanprijzen tijd kost, minstens een half jaar voor enige bekendheid. Veel geïnteresseerden willen eerst hun eigen auto kwijtraken voor ze met organisaties als Greenwheels in zee gaan. Of ze hun auto kunnen verkopen is minstens zo’n belangrijke succesfactor als naamsbekendheid. Alle nieuwe abonnees in Nijmegen-Oost zeggen Greenwheels immers al lang te kennen.