Bleker: Liever bezuinigen op natuur dan op zorg

Staatssecretaris Henk Bleker krijgt veel kritiek van natuurorganisaties, provincies en (oud)-politici omdat hij stopt met het beleid van de ecologische hoofdstructuur. Het was een kwestie van kiezen, zei Bleker woensdagavond bij Nieuwsuur.

Maar zo makkelijk gaat dat niet, zegt VVD-gedeputeerde in Noord-Brabant Peter van Vught. “Er zijn contracten gesloten tussen het Rijk en de afzonderlijke provincies. En contract is contract.” Voormalig Landbouwminister en huidig voorzitter van Natuurmonumenten Cees Veerman vult aan dat juist een CDA’er als Bleker het rentemeesterschap centraal moet stellen.

“Rentmeesterschap houdt ook in dat we financiële schulden niet doorschuiven naar volgende generaties”, antwoord Bleker.

Van Vught meent dat Bleker met een onmogelijke missie is opgezadeld en dat hij beter terug kan gaan naar de Tweede Kamer voor aanpassing van het plan. Maar de staatssecretaris staat achter het plan van het kabinet. “Als ik moet kiezen tussen meer geld voor ouderenzorg of meer geld voor natuur, zeg ik: meer geld voor ouderenzorg. Dat is een politieke keuze.”

Volgens het regeerakkoord gaat het budget voor uitbreiding van de natuur van 4,1 naar 3,6 miljard. “Maar de provincies zeggen dat ze al meer dan 4,1 miljard hebben uitgegeven voor grondaankopen", zegt Bleker. "Als er nu al meer geld is uitgegeven door de provincies dan er beschikbaar was tot 2013, dan begrijpt u dat ik niet relaxed zit te overleggen. Dit moeten we eerst helder hebben voordat we verder over invulling natuurbeleid kunnen spreken.”

Bleker vindt verdere grondaankopen niet nodig omdat veel aangekochte grond nog niet eens in gebruik is voor natuurbeheer. “Als we de gronden die we nu hebben goed inrichten, kunnen we met een kleiner opvlakte dan de oorspronkelijke doelstelling van 20 jaar geleden een goed functionerend natuurstelsel in Nederland maken.”

]]>