Ondersteuning na abortus via internet

Vrouwen die psychische of fysieke klachten hebben na een abortus, kunnen vanaf 1 november online hulp krijgen. Via de website www.abortusverwerking.nl komen zij in contact met een maatschappelijk werker, die hen per e-mail of chat begeleidt.

De website is een initiatief van Fiom, de stichting die hulp biedt op het gebied van zwangerschap en vruchtbaarheidsproblemen. „Voor gesprekken in de spreekkamer is weinig animo.” aldus Petra Oude Lenferink van de Fiom. In 2009 klopten 210 vrouwen bij een Fiom-kantoor aan omdat ze tobden als gevolg van een abortus. Siriz, vroeger bekend als de Vereniging ter bescherming van het ongeboren kind (VBOK), krijgt jaarlijks tachtig van dergelijke hulpvragen.

Die geringe belangstelling voor ’live’ hulpverlening betekent volgens het Fiom niet dat vrouwen geen problemen hebben na een zwangerschapsafbreking. Jaarlijks vinden er zo’n 33.000 abortussen plaats. Eén op de vijf vrouwen zegt daarna blijvende emotionele klachten te houden, zo blijkt uit een onderzoek van de Rutgers Nisso groep vorig jaar.

Die klachten variëren van stress en somberheid tot een negatief zelfbeeld, schuldgevoel en schaamte. Sommige vrouwen krijgen na een abortus last van een depressie of een posttraumatisch stresssyndroom. Ook melden ze relatieproblemen en problemen op seksueel gebied. Sommigen raken geobsedeerd door zwangere vrouwen, of door kinderen die ongeveer even oud zijn als hun eigen kind zou zijn geweest.

Abortus is in veel kringen weliswaar een geaccepteerd discussieonderwerp, maar toch vinden vrouwen het lastig om te vertellen dat ze er zélf één hebben ondergaan. „Ze houden het vaak geheim,” zegt Nienke Blanksma, maatschappelijk werkster bij de Fiom. „En dat isoleert ze van anderen.”

Niet alleen voor vrouwen uit een streng religieus milieu is abortus een taboe. Ook niet-religieuze vrouwen verzwijgen de ingreep, om uiteenlopende redenen. Blanksma: „Een vrouw die al drie kinderen heeft, en besluit nummer vier weg te laten halen, kan dat heel kwetsend vinden voor haar zus die ongewenst kinderloos is.” Vrouwen die hun naasten wel hebben ingelicht over de zwangerschapsafbreking, kunnen zich volgens de maatschappelijk werkster evengoed geïsoleerd voelen. „Mensen zeggen vaak: ’Je hebt er toch zelf voor gekozen?’”

Psychische of fysieke problemen komen voor bij vrouwen die spijt hebben van de abortus. „Die zeggen: toen was ik in paniek, maar nu zou ik het wel aan kunnen,” aldus Blanksma. Maar ook vrouwen die achter hun beslissing staan, kunnen een heftige verlieservaring hebben.

De hulpverlening via de nieuwe site van de Fiom (gesubsidieerd door het ministerie van volksgezondheid) is anoniem, gratis en duurt drie tot vier maanden. Een vaste maatschappelijke werker voert digitale gesprekken met de cliënt. Daaraan vooraf gaan stevige schrijfopdrachten, zoals: beschrijf de besluitvormingen de dag van het bezoek aan de abortuskliniek.