Twee jaar extra voor WO-studenten

Studenten aan de universiteit die lang over hun studie doen, mogen maximaal twee jaar vertraging oplopen, voordat zij worden beboet met een hoger collegegeld. Eén jaar voor de bachelor en één jaar voor de master, heeft het kabinet vrijdag besloten.

Wie langer dan dat studeert, moet jaarlijks drieduizend euro extra collegegeld betalen. Voor hbo-studenten geldt dat zij één jaar mogen uitlopen. Dat komt doordat het kabinet de universitaire bachelor- en masteropleidingen als aparte studies ziet, terwijl de hbo-opleiding één geheel vormt.

Dat zei minister Marja van Bijsterveldt (Onderwijs) vrijdag na afloop van de wekelijkse ministerraad. „Als het wetsvoorstel op niet al te veel oppositie stuit, wordt de regel per 1 augustus ingevoerd”, aldus Van Bijsterveldt. Dat betekent dat langstudeerders per 1 augustus elk vertragingsjaar 3000 euro extra collegegeld moeten betalen. Dit jaar bedroeg het normale collegegeld 1.713 euro. „Op een bepaald moment zeggen we: nu is het je eigen verantwoordelijkheid”, aldus Van Bijsterveldt.

Studenten met een beperking worden ontzien; zij mogen nog een extra jaar voor het wettelijke collegegeld studeren. Bètastudenten krijgen geen extra jaar respijt, ofschoon zij een zware studie volgen. Zij krijgen om die reden nu al langer studiefinanciering, redeneert het kabinet. Gehandicapte studenten krijgen wel een extra uitloopjaar.

Het kabinet verwacht niet dat langstudeerders in de problemen komen door het hogere collegegeld. Dat kunnen zij namelijk bijlenen. Het collegekrediet is 'ruim voldoende' om de boete op te vangen. Premier Mark Rutte (VVD) maakte bekend dat de maatregel 45 miljoen euro meer oplevert dan verwacht. Dat geld wordt weer geïnvesteerd in het onderwijs.

Het besluit is niet met gejuich ontvangen bij de Landelijke studentenvakbond LSVb. Voorzitter Sander Breur noem het „een hele kleine handreiking”. De voorgenomen bezuiniging op het onderwijs van 370 miljoen gaat gewoon door, stelt de LSVb. „We blijven actievoeren. Op 21 januari gaan we massaal protesteren op het Haagse Malieveld”, aldus Breur.