Australische tv: Geheime dienst wist van Ira-aanslag Roermond

De Britse geheime dienst wist in 1990 dat een groepje Ira-strijders in België, Duitsland en Nederland terreurdaden pleegde. De inlichtingendienst moet ook vooraf op de hoogte zijn geweest van de aanslag op 27 mei 1990 in Roermond, waarbij twee Australische toeristen werden vermoord.

Dat zegt Kevin Fulton, een voormalige Britse spion die eind jaren tachtig infiltreerde in het verboden Ierse Republikeinse Leger. Fulton doet zijn uitlatingen in het onderzoeksprogramma ’Sunday Night’, dat de Australische omroep Seven morgen uitzendt.

Fulton werkte binnen het Ira samen met een van de verdachten van de schietpartij in Roermond, Gerard Harte. Harte werd opgepakt na de aanslag, veroordeeld tot 18 jaar door de rechtbank in Roermond, maar kort daarna vrijgesproken door het hof in Den Bosch. Ook drie medeverdachten – Donna Maguire, Sean Hick en Paul Michael Hughes – gingen toen vrijuit wegens gebrek aan bewijs.

Volgens Fulton is er een gerede kans dat zelfs in het terreurteam van het Ira dat de aanslag in Roermond pleegde, een Britse spion zat. „Dat is goed mogelijk. De Britten waren goed op de hoogte. Het was een geheime, vuile oorlog.” Fulton meldt aan tv-verslaggever Ross Coulthart dat hem was verteld dat Desmond Grew – destijds een van de leidinggevenden van het Ira – naar Europa werd gestuurd om het groepje terroristen dat daar actief was, aan te sporen tot actie. Volgens de Ira-leiding deed de groep te weinig. „Iemand zei: ze denken zeker dat ze daar op vakantie zijn.”

Grew is in Roermond gesignaleerd kort voor de tragische aanslag op de Australische toeristen Stephen Melrose en Nick Spanopoulos in mei 1990. Een getuige van de schietpartij herkende Grew van politiefoto’s. De Ira-man werd in oktober 1990 in Loughall, Noord-Ierland, door Britse soldaten gedood. De aanslag op de twee Australiërs was een vergissing: het Ira had ze aangezien voor Britse militairen die een avondje aan het stappen waren in Roermond.

In de tv-documentaire komt ook de Ierse onderzoeksjournalist Ed Moloney aan het woord, auteur van , ’A secret story of the IRA’, een bestseller over het Ira . Moloney geldt als een Iraexpert. „In 1990 was het Britse leger volledig binnengedrongen in de Europese afdeling van het Ira”, zegt hij.

Volgens Moloney staat ook vast dat de leider van de politieke vleugel van het Ira, Gerry Adams, jarenlang een actief lid was van de terreurorganisatie. Adams ontkent dit. Moloney noemt die ontkenning een lachertje. „Iedereen weet dit, zelfs de straathonden in Ballymurphy.”

De familie van Stephen Melrose, een van de slachtoffers van ’Roermond’ heeft onlangs getracht een gesprek te krijgen met Adams. Hij weigerde. In Noord-Ierland hadden de nabestaanden wel een ontmoeting met Tommy Gorman, een voormalige bommenmaker van het Ira. Gorman zat een gevangenisstraf uit van 13 jaar. Hij keerde zich daarna af van het Ira.