Zweden betalen tol, met frisse tegenzin

Na Singapore, Londen en Oslo moeten automobilisten in Stockholm nu ook tol betalen om het stadscentrum in te rijden.

Vooralsnog gaat het om een proef, die tot juli zal duren. Het is maar de vraag of de tolheffing ook daadwerkelijk wordt ingevoerd, want in september, mogen de inwoners, die in ruime meerderheid tegen de heffing zijn, in een referendum stemmen over invoering van het tolsysteem.

De tol in Stockholm geldt tussen 6 uur 30 en half zeven ’s avonds en afhankelijk van het tijdstip betaalt de automobilist 10 of 20 kronen (1 of 2 euro) als hij het centrum in rijdt. Weekenden, avonden en feestdagen zijn gratis. Toeristen zijn vrijgesteld. Autobezitters kunnen gratis een zendertje achter de voorruit installeren waarmee hun voertuig automatisch wordt geregistreerd en het verschuldigde bedrag direct van hun bankrekening afgeschreven. Maar de auto’s worden ook gefotografeerd. Mensen zonder zender kunnen bij een bank, op internet of bij een krantenkiosk hun kenteken opgeven en dan de rekening betalen. Kosten van dit systeem: 400 miljoen euro.

De stad streeft ernaar het verkeer met 15 procent te verminderen. Volgens burgemeester Annika Billstrom kosten de verkeersopstoppingen de maatschappij tussen 650 en 850 miljoen euro.

Zweden staan bekend om hun zorg voor het milieu, maar volgens recente opiniepeilingen is bijna twee derde van de inwoners van Stockholm tegen de heffing. Critici vinden de heffing te hoog is, evenals de invoeringskosten.

In de Schotse hoofdstad Edinburgh stemden de bewoners vorig jaar invoering van een spitsheffing met ruim 60 procent weg. Dus het stadsbestuur van de Zweedse hoofdstad zal nog flink campagne moeten voeren om de tolheffing definitief te kunnen maken.