internet / Trollen svp niet voeren!

Noem me een digibeet, maar de voorbije week werd ik geconfronteerd met een een nieuw woord. Of beter gezegd: met een woord dat ik nog niet kende in die betekenis.

Het gaat om ’trollen’. Voor mij waren dat altijd die sterke, domme wezens uit de boeken van Tolkien die in steen veranderen als ze door de zon worden beschenen.

Op internet echter blijkt het woord ’trol’ iets heel anders in te houden. Daar is het, volgens wikipedia, ’een persoon die slechts tot doel heeft onrust te zaaien en veel reacties en aandacht te krijgen’.

Heeft de website van Trouw last van trollen? Eigenlijk niet of nauwelijks, zo besefte ik opgelucht toen ik mij in het fenomeen begon te verdiepen. Trouw heeft zoals bekend regelmatig te maken met ’reaguurders’ die op onze website proberen reacties geplaatst te krijgen die je daar liever niet zou willen zien. Die bijdragen worden door de redactie consequent,of in ieder geval zo consequent mogelijk, geweigerd. Maar wat je ook van deze schreeuwers kunt zeggen, over het algemeen heb je het gevoel dat zij - hoe stevig geformuleerd ook - geloven in wat zij schrijven. Het creëren van ’conflicten om het conflict’ ben ik eigenlijk nog niet tegengekomen.

Het kan natuurlijk ook zijn dat de definitie op wikipedia gewoon niet zo sterk is en dat ’dorpsgekken en querulanten’ dichter bij de ware betekenis van de trol komt. Die kennen we bij trouw.nl natuurlijk maar al te goed. En wij niet alleen. De voorbije week worstelde de redactie van denieuwereporter.nl opzichtig met een trol van het zwaardere soort. Een persoon die zich ’pseudoniem’ (voorheen ’anoniem’) noemde, leefde zich zo nadrukkelijk uit (,,U heeft werkelijk geen idee hoe kleinzielig u bent...”) en dat zo vaak achter elkaar, dat DNR’s Theo Dersjant uiteindelijk besloot hem vermanend via de site toe te spreken: ,,Een volgende post met ongefundeerde beschuldigingen zal deze site - vrees ik - niet halen.”

De trollen van het web hebben ook een voorname plaats gekregen in de internationale gedragscode voor webloggers die computerboekenuitgever Tim O’Reilly momenteel probeert op te zetten. Regel 6 van de conceptversie luidt: ,,Wij negeren de trollen.” Wikipedia geeft een soortgelijk advies: ,,Een trol blijft alleen actief en wordt dikker, als hij wordt gevoed, doordat je reageert op zijn schuttingwoorden of - in het beste geval - argumenten. Negeer of revert zijn edits, maar communiceer niet met ze, tenzij ze in de loop van de discussie hun ideeën beginnen te nuanceren. Laat een trol op zijn honger zitten en uiteindelijk verdwijnt hij.”

Misschien is dat wel wat er fout ging bij de nieuwe reporter: de redactie ging de discussie aan. Het is beter de bordjes in de dierentuin te volgen: ’De trollen svp niet voederen’.