Ministerie: lab bron van MKZ-besmetting

(Novum/AP) - Het laboratorium in de buurt van de boerderijen waar mond-en-klauwzeer is aangetroffen, is waarschijnlijk de bron van de besmetting geweest. Dat heeft het Britse ministerie van landbouw bekendgemaakt. In het lab worden vaccins tegen MKZ gemaakt. Het wordt gebruikt door zowel het instituut voor diergezondheid, een overheidsinstelling, als het farmaceutische bedrijf Merial Animal Health.

Het bedrijf heeft de afgelopen weken een partij MKZ-vaccins geproduceerd waarin het virus is verwerkt dat bij de besmette koeien is gevonden. Het lab staat in Pirbright, vijftig kilometer van Wanborough, waar de boerderij staat waar vorige week bij twee koeien MKZ werd geconstateerd.

Het virus heeft zich waarschijnlijk via mensen verspreid en niet via water of de lucht, aldus de inspecteurs, die geen reden zien om het werk in het overheidslab stil te leggen. Merial zou in afwachting van nader onderzoek niet meer met levende ziekteverwekkers moeten werken, vinden de inspecteurs. Maandag kondigde het bedrijf aan de productie van het MKZ-vaccin tijdelijk te zullen hervatten om een bestelling van de overheid op tijd te kunnen leveren. Al het andere werk bij het bedrijf is stilgelegd.