Duitsland verijdelt aanslagen

Twee bekeerde Duitsers en een Turkse moslim hebben aanslagen voorbereid die verwoestender konden zijn dan die in Londen en Madrid.

De Duitse anti-terreurpolitie heeft drie islamitische mannen opgepakt die één of meerdere aanslagen aan het voorbereiden waren.

Volgens de federale openbare aanklager Monika Harms gaat het om twee Duitse bekeerlingen en een Turk. Zij behoren volgens de aanklager tot de Duitse afdeling van het internationale terreurnetwerk Islamitische Jihad Unie, een soennitische groep die onder meer in Pakistan is gevestigd. Gisteren werd bekend dat de drie dinsdag zijn aangehouden in Medebach-Oberschledorn, in de deelstaat Hessen. Ze zouden bezig zijn met de voorbereiding van zelfmoordaanslagen die veel doden zouden opleveren; waarschijnlijk ging het om het internationale vliegveld Frankfurt, de Amerikaanse luchtmachtbasis in het Duitse Ramstein, en mogelijk een discotheek.

De Duitse veiligheidsdienst raakte gealarmeerd op oudjaarsdag 2006, toen een van de drie verdachten, Fritz G. uit Ulm (Baden-Württemberg), verschillende malen met een auto om een Amerikaanse kazerne in Hanau (bij Frankfurt am Main) reed. Bij de arrestatie vond de politie 700 kilo waterstofperoxide, genoeg om een stevige bom te maken.

„Hiermee konden ze bommen maken met meer ontploffingskracht dan die in Londen en Madrid zijn gebruikt”, zei Jörg Ziercke, het hoofd van de Duitse federale recherche. Bij de aanslagen in Londen in juli 2005, waarbij 56 mensen omkwamen, werd waterstofperoxide gebruikt.

Zover was het in Hessen nog niet – „het was geen coïtus interruptus”, zei een anonieme bron tegen Der Spiegel Online. Maar alle benodigdheden waren in huis, en volgens de autoriteiten was het slechts een kwestie van tijd. De anti-terreureenheid hield de drie al maanden in de gaten. Zij merkte dat de drie elkaar steeds vaker ontmoetten, en vreesde dat de mannen uiteen zouden gaan om ieder voor zich de plannen uit te werken. Daarbij kon de politie hen wellicht uit het oog verliezen. Dinsdag greep de anti-terroristische elite-eenheid GSG-9 in, en pakte de mannen op.

Behalve Fritz G. (28), die al langer bekend stond als mogelijke terreurverdachte, bestaat de groep uit de 22-jarige Daniel S. uit Saarbrücken en de 29-jarige Adem Y. uit Hessen. Zij hadden intensief contact met Pakistan, en volgens de terreurrecherche nam S. in maart 2006 deel aan een trainingskamp voor radicale islamisten in dat land.

De afgelopen maanden zinspeelde minister van binnenlandse zaken Wolfgang Schüuble steeds op ’verhoogde kansen op terreuraanslagen in Duitsland’. Daarbij doelde hij op de gisteren opgepakte groep, schrijft Der Spiegel. Ook de VS beschikten over aanwijzingen dat er contact bestond tussen de drie mannen en radicale elementen in Pakistan, en waarschuwden de Duitse autoriteiten.

„De groep onderscheidt zich door haar diepe haat jegens Amerikaanse burgers’’, zei hoofd van de recherche Ziercke. Een christen-democratische parlementariër ziet een mogelijk motief voor de aanslagen in de naderende ’verjaardag’ van elf september 2001. Ook verwees hij naar het debat in de Bondsdag over uitbreiding van de troepen in Afghanistan, dat de komende weken speelt.

Ook in Denemarken pakte de politie dinsdag acht terreurverdachten op. Van hen zijn er gisteren zes weer vrijgelaten. De politie zei dat hen wel een voorlopige aanklacht is opgelegd. Tussen de Deense en Duitse groep is geen direct verband gevonden, zeggen Duitse functionarissen.