Cohen kritiseert werkwijze Baarsjes

Het Amsterdamse stadsdeel de Baarsjes had nooit voorwaarden mogen stellen aan de religieuze invulling van de nog te bouwen Westermoskee. Dat zegt burgemeester Job Cohen naar aanleiding van de Amsterdamse notitie ’Scheiding Kerk en Staat’.

De grote moskee had het toonbeeld van integratie moeten worden met een liberale moderne invulling van de islam. De hele PvdA liep weg met de plannen voor ’de Wester’, inclusief Cohen. Achteraf was het een verkeerde tactiek van het stadsdeel, zegt Cohen. „Als je subsidie verleent, moet je wel beargumenteren waarom. Een reden kan bijvoorbeeld zijn dat een gebedshuis een bijdrage levert aan de samenhang in een buurt. Maar proberen de leer in een moskee te beïnvloeden door voorwaarden te stellen aan de geloofsbeleving, betekent dat je de scheiding tussen kerk en staat overschrijdt.”

Het PvdA-bestuur van het stadsdeel wilde dat Milli Görüs een convenant tekende waarin de Turks religieuze vereniging beloofde een liberale islam te verkondigen. Ook woningbouwvereniging Het Oosten stelde die voorwaarde voor ze financieerde. Het bestuur van Milli Görüs in Duitsland vond dat betuttelend en er ontstond een conflict. De plannen voor een moskee verdween een jaar geleden in de la. Cohen heeft lessen getrokken: „Maar dat betekent niet dat wij geen moskees ondersteunen, dat wij geen imam mogen inzetten om radicaliserende jongeren aan te spreken. En ja, we kunnen ook een orthodoxe moskee steunen als we argumenten hebben dat die moskee in die buurt daar op z’n plek is.”