OM betwijfelt bestaan onderzoeksbureau

(Novum) - Ultrascan, een onderzoeksbureau naar criminele netwerken, bestaat helemaal niet. Dat stelt althans het Openbaar Ministerie in Amsterdam. Het bureau vroeg het afgelopen jaar regelmatig aandacht voor pinpasfraude en Nigeriaanse oplichterspraktijken. Frank Engelsman, volgens het OM directeur van Ultrascan, waarschuwde er eind november nog voor dat het zogenoemde skimmen flink toeneemt.

Ultrascan stelde na onderzoek vast dat criminele Roemenen in Nederland een steeds groter probleem vormen. Het bureau traceerde naar eigen zeggen in minder dan twee maanden 1807 criminele Roemenen, die zich bezig zouden houden met 'voorbereidende handelingen' voor pinpasfraude.

Volgens de Amsterdamse persofficier bestaat Ultrascan echter helemaal niet, omdat het bureau niet staat ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Het OM vindt dat de uitspraken van Engelsman 'uiterst serieuze' consequenties kan hebben voor het vertrouwen in het betalingsverkeer.

Engelsman stelt in een reactie dat het OM niet weet waar het over gaat. "Het probleem is dat de banken hun in de nek zitten te hijgen, het gaat om grote belangen." Engelsman is de enige Nederlandse 'liaison' van het Britse Ultrascan, en opereert vanuit Amsterdam en Parijs. Het bedrijf werkt volgens hem met 51 detectives en ruim drieduizend 'geassocieerde' experts zoals accountants en forensisch specialisten. Doel is het in kaart brengen van grensoverschrijdende criminele netwerken.

Engelsman benadrukt dat fraude en oplichting meer aandacht van de overheid verdienen. Volgens hem wordt te weinig prioriteit hieraan gegeven. Hoewel het afgelopen jaar onder meer een Bulgaarse skimbende achter de tralies verdween, vindt hij dat 'het niet opschiet'. Het OM noemt skimmen een serieus probleem dat bij de wortel moet worden aangepakt. "En dat gebeurt nu ook."

Hoofdofficier van justitie Leo de Wit zei donderdag dat hij vanwege de onrust over skimmen tijdens het pinnen zich vaak 'spastisch' en 'panisch' gedraagt. Hij noemde de praktijk van het skimmen 'zorgwekkend en ontwrichtend'. De aanpak ervan is volgens hem een prioriteit.