Kabinet-Balkenende heeft gelijk: Nederland is economisch gezond

Premier Balkenende en minister Bos hebben er terecht op gewezen dat de Nederlandse economie er goed voor staat en de economische afkoeling in de Verenigde Staten aankan.

De Nederlandse overheid heeft de financiën op orde, de economie groeit hard en de werkloosheid is inderdaad laag. In vergelijking met andere landen doet Nederland het heel behoorlijk, terwijl op lange termijn Nederland beter is voorbereid op de vergrijzing dan de meeste Europese landen door de goed functionerende pensioenfondsen die we hier hebben.

De economische afkoeling die eraan lijkt te komen onder invloed van de grote economische problemen in de VS en de stijgende olieprijs hoeven dus niet meteen voor een economische malaise te zorgen, Nederland kan enige tegenwind aan. De groei zal wat afnemen, dat is waarschijnlijk alles.

Opvallend is dat premier Balkenende de sterke kanten van de Nederlandse economie nu ook benoemt. Tijdens de economisch magere jaren rond 2002 tot 2004 benadrukte hij juist de economische problemen van Nederland en deed dat soms in zulke heftige bewoordingen, dat boven op de reële problemen van toen ook doemdenken ontstond. Daarmee maakte hij destijds de problemen groter dan strikt noodzakelijk was. Het was veelzeggend dat in 2004 economen van de Rabobank en kroonleden van de Ser zelfs opmerkten dat het kabinet er goed aan zou doen de werkelijkheid niet negatiever voor te stellen dan ze is.

Economie berust voor een deel op psychologie en gevoel. Als iedereen denkt dat het slecht gaat en om die reden alvast zo min mogelijk geld gaat uitgeven, ontstaat vanzelf de economische malaise die iedereen zo vreest. Economie hangt aan elkaar van zulke effecten, en een regering doet er verstandig aan niet zelf zulke zichzelf waarmakende voorspellingen te doen. Daarom is het goed als de regering nuchter blijft en de stand van de economie beschrijft zoals deze is. Momenteel stemt deze tot voorzichtig optimisme, zoals Balkenende en Bos terecht opmerken.

De verantwoordelijkheid op de gezonde economie te wijzen heeft de regering des te meer, nu veel burgers dit jaar door Haagse maatregelen in hun koopkracht weinig merken van de economische groei. Goed mogelijk dat mensen daardoor somber worden, somberder dan de staat van de economie nodig maakt.

Kortom, de economie staat er goed voor, en het is wijs dat de regering dat ook hardop zegt. Het is te hopen dat de burgers het ook gaan merken in hun dagelijks leven.