Schoolboeken jagen armere ouders op kosten

De kosten van schoolboeken vallen ouders vies tegen, ondanks 316 euro extra. Degenen die altijd een tegemoetkoming studiekosten kregen, zijn nu juist duurder uit.

Veel ouders hebben niet genoeg aan de tegemoetkoming van 316 euro voor schoolboeken. Een vergelijking van boekenpakketten van uitgeverij Van Dijk wijst uit dat ouders soms fors duurder uit zijn.

Zo kost het pakket van 3havo aan de Nassau-scholengemeenschap in Breda bijna 654 euro; op het Amstellyceum in Amsterdam is dat 567 euro. Vmbo’ers op het Delta College in Utrecht betalen ruim 460 euro.

De eenmalige bijdrage geldt komend schooljaar voor ouders met kinderen in het voortgezet onderwijs. Oorspronkelijk wilde staatssecretaris Van Bijsterveldt (onderwijs) dat lesboeken nu al ’gratis’ zouden zijn. Toen echter bleek dat veel scholen dit vanwege aanbestedingsproblemen niet gingen redden, bedacht ze deze tussenoplossing.

Het bedrag van 316 euro is volgens de bewindsvrouw een gemiddelde van wat ouders kwijt zijn. Sommigen houden wat over, anderen moeten „mogelijk iets bijbetalen”.

Dat laatste geldt voor Ineke Tuit uit Leidschendam. Voor de boeken van haar dochter in 5vwo moet ze ruim 600 euro neertellen. „Ik vraag me echt af waarom scholen je laten betalen voor werkboeken vol witte vellen waarop scholieren hun antwoorden moeten schrijven.”

Die onwenselijke situatie van huizenhoge boekenprijzen is precies de reden dat we de gratis schoolboeken gaan invoeren, reageert een woordvoerder van Van Bijsterveldt. „Voor sommigen is de tegemoetkoming inderdaad niet kostendekkend. Maar er is altijd een vooruitgang ten opzichte van de huidige situatie. Voorheen ontvingen ouders niets.”

SP-Kamerlid Van Dijk, die onderzoek doet naar ervaringen met de kosten van schoolboeken, is niet onder de indruk. „Vooral voor ouders met een laag inkomen kan het nu moeilijk worden. Die kregen eerst de WTOS (een regeling waarmee ouders een tegemoetkoming krijgen in de schoolkosten, red.), maar daar wordt nu 316 euro vanaf getrokken. Zij gaan er dus misschien zelfs op achteruit als de boeken duur zijn.”

Vader Eric (’geen achternaam’) uit Oudenbosch heeft daarmee te maken. „Voor mijn zoon die naar 2havo gaat ben ik – schrik niet – 485 euro kwijt.” Zijn tegemoetkoming studiekosten voor ouders, die hij voorheen van de IB-groep kreeg, is vanwege de tegemoetkoming op nul gezet. „Een vergoeding van 316 euro is mooi, maar weegt niet op tegen de meerprijs van 174,84 euro.”