Duitsland is dol op biologische dorstlesser; nu Nederland nog

In Duitsland is de frisdrank Bionade een ongekend succes. Een Wirtschaftswunder wordt het al genoemd. Na Fanta en Sprite is het momenteel 't meest genuttigde alcoholvrije drankje. En dat voor een biologisch product.

Eigenlijk vreemd dat het in Nederland nog relatief onbekend is, al is het in de natuurwinkel en in verschillende restaurants al enkele jaren te krijgen.

Importeur Twofood gaat daar nu verandering in brengen. Binnenkort zullen de restaurants van de Bijenkorf Bionade gaan verkopen. Ook het aantal andere horecagelegenheden waar de frisdrank geschonken wordt, stijgt volgens een woordvoerder ’met de dag’.

Bionade is er in vier varianten: Lychee, Holunder, Kruiden en Ginger & Orange. Qua smaak doet het denken aan Rivella, niet te zoet en met een lichte bite.

De eerste reacties hier op de redactie: ’Een beetje waterig’ en ’geen uitgesproken smaak’. Maar ook: ’Na een paar slokken ga ik het steeds lekkerder vinden’ en ’een echte dorstlesser’.

Het verhaal van Bionade is hoopgevend voor de biologische sector én voor iedere kleine ondernemer die droomt van een imperium. Het begint eind jaren negentig in een noodlijdend bierbrouwerijtje, in het Zuid-Duitse Ostheim vor der Röhn. In een wanhoopspoging het familiebedrijf van de ondergang te redden, wil Dieter Leipold in plaats van bier een frisdrank gaan brouwen. Na lang experimenteren, ontdekt hij de juiste bacteriën om een alcoholvrij drankje uit water en mout te produceren. Voordeel van het productieproces –fermentatie– is dat er de helft minder suiker in zit dan in traditionele frisdranken.

Leipold voegt aan het brouwsel fruitsap en koolzuur toe en gaat ermee de boer op. Letterlijk: hij probeert het drankje in zijn directe omgeving aan de horeca te slijten. Het vlot allemaal niet zo. Pas wanneer een doos flessen in Hamburg terechtkomt, een hip restaurant het op de kaart zet en media erover berichten, keert het tij voor Leipold. In 2000 verkoopt hij een miljoen flesjes, vorig jaar 200 miljoen. Waarmee Bionade, behalve het derde frisdrankmerk bij onze Oosterburen, ook het snelst groeiende is.

De Coca Cola Company heeft al een bod gedaan op de brouwerij, maar dat heeft de familie –Dieter, zijn vrouw en twee stiefzonen– afgewezen. Ze blijven in hun oude brouwerij produceren, maar die draait inmiddels wel dag en nacht. En dan nog kunnen ze niet voldoen aan de vraag. Ze willen in hun eigen regio blijven produceren, daar bijdragen aan de werkgelegenheid en hun biologische grondstoffen van Beierse boeren afnemen.

Een flesje Bionade kost in de horeca tussen de euro2,50 en euro3,50. Meer info: www.bionade.nl