Hillegommer ontdekt haarscherp beeldbellen

Bellen via de tv met beeld in bijna-hdtv-kwaliteit en dat over een bescheiden internetlijntje. Het lijkt onmogelijk, maar in Hillegom lukt het.

De man die een paar jaar geleden Hillegom als eerste gemeente in Nederland aansloot op een commercieel glasvezelnet, is iedereen weer te slim af. Martien Koster en zoon Erik staan op het punt EyeCrown in de markt te zetten. Nu niet alleen in Hillegom, maar wat Koster betreft wereldwijd.

Met EyeCrown wordt onder meer beeldbellen mogelijk met een beeld van HD-Ready-kwaliteit en tegen lage kosten. Een bescheiden internetverbinding van 1 megabit per seconde download- en uploadsnelheid is al voldoende. Dat lijkt technisch onmogelijk:een gewoon tv-beeld heeft al drie keer zoveel nodig, en HD-Ready nog eens het dubbele daarvan of meer. Maar op een groot breedbeeldscherm voorzien van een soort luxe webcam en modem, bewijst Koster dat het kan. Een EyeCrown-gebruiker in Limburg komt haarscherp de kamer binnen.

Koster heeft een truc bedacht om sommige videobeelden met heel weinig bits per seconde te kunnen versturen. Digitale video, bijvoorbeeld van een speelfilm, bestaat uit 50 beelden per seconde. Om bandbreedte te besparen, wordt in feite slechts af en toe een compleet beeld gestuurd en de rest van de tijd het verschil met het vorige beeld. Met veel minder bits krijg je zo toch nog een zeer hoge beeldkwaliteit.

In speelfilms en bijvoorbeeld voetbalwedstrijden kan het beeld heel snel wisselen. Daarom moet dan een paar keer per seconde een compleet nieuw beeld worden gestuurd om de beeldkwaliteit te handhaven. „Maar bij videovergaderen verandert er bijna niets in het beeld”, aldus Koster. „Daar kun je toe met één nieuw beeld per twee seconden en tussendoor alleen de verschillen.”

Nog heeft hij een apart kastje nodig om de beelden van een HD-’webcam’ te coderen en het internet op te sturen. Maar binnenkort heeft hij een camera die zelf codeert, terwijl een standaard modem voor digitale tv de beelden kan decoderen. Met dat Ei van Columbus maakt hij beeldbellen en videovergaderen tegen zeer lage kosten mogelijk.

Koster denkt dat het ’bijna levensecht-gevoel’ dat scherpe beelden van gesprekspartners oproepen, thuiswerken veel aantrekkelijker kan maken. En van de eerste EyeCrowns die al zijn besteld, gaan er vele naar een thuiszorginstelling die ouderen een makkelijke manier van praten met de huisarts en anderen wil bieden.