'Pakistaanse terreurgroep achter aanslagen Mumbai'

De aanslagen in Mumbai van vorige week waren georganiseerd door twee kopstukken van de verboden Pakistaanse groepering Lashkar-e-Taiba. Dat hebben Indiase regeringsmedewerkers donderdag gezegd.

Volgens bronnen bij de regering die goed op de hoogte zijn van de stand van het onderzoek zijn er sterke aanwijzingen dat Zaki-ur-Rehman Lakvi en Yusuf Muzammil de plegers van de aanslagen in Mumbai aanstuurden. Lakvi is volgens inlichtingendiensten het operationeel hoofd van Lashkar-e-Taiba, Muzammil neemt die functie waar in Kashmir en andere delen van India. De terreurgroep is opgericht door de Pakistaanse geheime dienst ISI en werd enkele jaren geleden op aandringen van Washington door Pakistan verboden.

De enige terrorist die het er vorige week levend van afbracht en werd gearresteerd vertelde de politie dat hij door Lakhvi was gerekruteerd. De aanslagplegers belden via satelliettelefoon met Muzammil nadat ze een Indiaas schip hadden gekaapt op weg naar Mumbai. Met mobieltjes van hotelgasten belden de terroristen naar Lahore in Pakistan.

De Pakistaanse president Asif Ali Zardari zegde na een gesprek met de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice toe dat zijn regering alles in het werk zou stellen om de schuldigen te pakken. Rice, die woensdag een bezoek bracht aan India, is onder andere in Pakistan om de spanningen tussen de twee kernmachten zoveel mogelijk weg te nemen. De verhoudingen zijn sinds de aanslagen geweldig onder druk komen te staan. Woensdag eiste de Indiase minister van buitenlandse zaken Pranab Mukherjee dat Pakistan twintig mensen uitlevert die India van terroristische activiteiten verdenkt. Mukherjee zei 'geen enkele twijfel' te hebben aan Pakistaanse betrokkenheid bij de aanslagen.

Condoleezza Rice sprak donderdag haar tevredenheid uit over de Pakistaanse bereidheid de strijd aan te binden met terreur en de aanwijzingen te volgen die het onderzoek naar de terreuraanslagen oplevert. President Zardari heeft gezegd dat Pakistan 'niet alleen zal meewerken aan het onderzoek, maar ook hard zal optreden tegen Pakistaanse elementen die betrokken blijken bij de aanval'. Verder zei Zardari dat Pakistan niet zal toestaan dat zijn grondgebied wordt gebruikt voor terroristische activiteiten. Maar uitlevering van de twintig terreurverdachten, zoals geëist door India, zal waarschijnlijk niet plaatsvinden. Zardari zei woensdag dat Pakistan de verdachten zelf zou berechten als er aanwijzingen waren voor schuld. Indien Pakistan zo maar verdachten aan India zou uitleveren zou dat zeer waarschijnlijk leiden tot vergeldingsacties van moslimextremisten en nationalisten in het land.

India's oude bondgenoot uit de Koude Oorlog bood donderdag zijn hulp aan bij het onderzoek. De Russische president Dimitri Medvedev, die vanaf donderdag een driedaags bezoek aan India brengt, zei dat zijn land 'klaar is voor samenwerking op alle vlakken die te maken hebben met het voorkomen van zulk terrorisme, het onderzoek naar de aanslagen en het opbouwen van een wereldwijd systeem ter bescherming tegen terrorisme'.

Terwijl het onderzoek naar de aanslagen nog in volle gang is werd donderdag gemeld dat er nieuwe aanslagen dreigen in India. De chef van de luchtmacht meldde dat er aanwijzingen waren voor mogelijke aanslagen met of op vliegtuigen. Alle luchthavens in het land zijn gealarmeerd en op de vliegvelden geldt de hoogste staat van paraatheid.

In India werd woensdag door duizenden een wake gehouden voor de 171 mensen die vorige week bij de aanslagen om het leven kwamen. Een stille tocht was het niet: er werd door velen geschreeuwd om oorlog met Pakistan.