Arts dwingen tot hulp bij euthanasie

Artsen die hulp bij euthanasie weigeren, hebben de plicht de patiënt door te sturen naar een collega. Wie dat niet doet, moet vervolgd worden, stelt de vereniging voor een vrijwillig levenseinde.

Artsen die weigeren mee te werken aan euthanasie of hulp-bij-zelfdoding en ook niet doorverwijzen naar een andere arts moeten tuchtrechtelijk worden aangepakt. Dat zegt Petra de Jong, voorzitter van de Nederlandse vereniging voor een vrijwillig levenseinde NVVE naar aanleiding van de NCRV-documentaire ’Voor ik het vergeet’. De documentaire, maandagavond uitgezonden, gaat over een man in een beginstadium van dementie. Zijn huisarts weigert mee te werken aan euthanasie. Uiteindelijk sprokkelt de man zelf de middelen bijeen om een einde aan zijn leven te maken.

Volgens De Jong zou zo’n weigerende huisarts tuchtrechtelijk vervolgd moeten worden. „Een arts kan een verzoek om euthanasie of hulp bij zelfdoding niet weigeren en vervolgens helemaal niets doen. De wet schrijft voor dat een arts zich opstelt als een goed hulpverlener en er dus zorg voor draagt dat de patiënt de benodigde hulp krijgt. De arts die in geweten niet mee kan werken aan euthanasie, moet de patiënt doorverwijzen naar een collega die wel bereid is te helpen, eventueel via een vertrouwenspersoon.”

Volgens een richtlijn van de artsenorganisatie KNMG is die plicht om door te verwijzen nogal relatief. Van een arts die een gewetensprobleem heeft met euthanasie kan niet worden gevergd dat hij zijn patiënt actief helpt bij het zoeken van een andere arts. Het gaat de artsenorganisatie er meer om dat een arts tijdig laat weten hoe hij over euthanasie denkt, zodat de patiënt in de gelegenheid is over te stappen naar een ander. De Jong: „Die KNMG-richtlijn is in strijd met goed hulpverlenerschap. Lees de debatten er maar op na die destijds bij de behandeling van de euthanasiewet in het parlement zijn gevoerd. Zou dit aan een rechter worden voorgelegd dan krijgen wij gelijk. Daar ben ik van overtuigd.”

Overigens is het, voor zover De Jong weet, nog nooit voorgekomen dat een arts die euthanasie weigert en de patiënt ook niet doorverwijst, tuchtrechtelijk is vervolgd.