Roep om verbod buitenkachels

Met bodywarmers ageert Milieudefensie tegen ’het toppunt van energieverspilling’, terrasverwarming bij cafés en restaurants. Strijd tegen gebakken lucht.

Het eerste succesje lijkt geboekt: café Heen & Weer gaat – paarse – bodywarmers aanschaffen voor bezoekers die buiten een sigaret willen roken. Milieudefensie heeft de uitbaters van het café aan het Wed in Utrecht op het idee gebracht door als ludieke actie witte bodywarmers uit te delen. Maar schijn bedriegt. Heen & Weer is allang bekeerd en gebruikt uit principe geen terrasverwarmers. „Bij het verwarmen van buitenlucht ligt wat ons betreft de grens. Dat moeten we gewoon niet doen”, zegt Brenda Oosterbaan gedecideerd.

Haar overbuurman van café Orloff is het ’gezeur’ over de terrasverwarming daarentegen zat. Hij biedt zijn rokende gasten buiten niet alleen verwarming, maar ook plaids. In een mand bij de ingang liggen ze voor het grijpen.

Milieudefensie voerde gisteren in de binnenstad van Utrecht actie tegen energieverspilling die de overheid een halt zou moeten toeroepen. Horecaondernemers willen hun rokende klanten niet kwijtraken en zien de terrasverwarming daarvoor als onmisbaar. Het rookverbod in de horeca is sinds 1 juli van kracht.

Aan het eind van de middag is het niet warmer dan 5 graden. De eigenaar van een restaurant aan de Oudegracht zit buiten in hemdsmouwen een sigaret te roken. Twee heaters verspreiden enige warmte, geholpen door een neergelaten luifel. „Drieduizend euro heeft me dat gekost, meneer. Zonder verwarming gaat niemand buiten zitten.”

Het argument van concurrentie komt steevast ter sprake. Als ik geen terrasverwarming heb, gaan ze naar de buurman die het wel heeft. „En we zitten hier om ons brood te verdienen. Of hebben ze liever dat we een uitkering aanvragen?”

Café Heen & Weer heeft wel terrasverwarming laten aanleggen, maar gebruikt die uit principe niet. Oosterbaan krijgt applaus van de vrijwilligers van Milieudefensie die bodywarmers, dekens en folders uitdelen. Geroutineerd somt campagneleider Willem Verhaak het verbruik op van één terrasverwarmer: per jaar evenveel als een auto die 25.000 kilometer rijdt, dat is de helft van wat een gemiddeld huishouden jaarlijks aan elektriciteit en gas verbruikt.

De brancheorganisatie in de horeca heeft al in april dit jaar om een onderzoek naar terrasverwarming gevraagd. Dat wordt nu door het ministerie van vrom uitgevoerd. Koninklijke Horeca Nederland pleit voor verwarming met hoog rendement.

Milieudefensie neemt niet alleen de terrasverwarming op de korrel. Gemeenten moeten van de milieuorganisatie ook optreden tegen warmteblazers boven openstaande winkeldeuren en niet afgedekte koel- en vrieskisten.

Gemeenten waar terrasverwarming verboden is, zijn op de vingers van één hand te tellen. Alleen in Amsterdam-centrum en Zutphen geldt een verbod. Houten denkt er nog over na. Wat Milieudefensie betreft, volgt Utrecht snel. Campagneleider Verhaak: „Je kunt mensen niet vragen om over te stappen op spaarlampen en tegelijk zoveel energie de lucht in blazen. Dat is een volstrekt verkeerd signaal.”

Op het Wed, een populaire plek om uit te gaan, wordt het steeds drukker. Het terras van café Heen & Weer is inmiddels leeg. Bij café Orloff zijn bijna alle terrasstoelen bezet. Brenda Oosterbaan: „Om eerlijk te zijn: als het heel koud is, roken we bij Orloff ons sigaretje.”