Artsen zijn vuurwerk beu

De Nederlandse oogartsen willen af van het consumentenvuurwerk. Ze gaan deze jaarwisseling turven hoeveel mensen oogletsel hebben opgelopen.

Consumentenvuurwerk is voor veel meer oogschade verantwoordelijk dan tot nu toe bekend was. Dat denken de Nederlandse oogartsen. Daarom heeft het Nederlands Oogheelkundig Gezelschap aan elk van zijn leden gevraagd om deze week bij te houden hoeveel vuurwerkslachtoffers ze behandelen.

Op basis van een steekproef schat Stichting Consument en Veiligheid dat zich de vorige jaarwisseling 1100 vuurwerkslachtoffers op de Spoedeisende Hulp hebben gemeld, van wie bijna een derde met oogletsel. „Als ik alleen in mijn eigen ziekenhuis kijk, denk ik: die cijfers liggen mogelijk veel hoger”, zegt NOG-voorzitter Tjeerd de Faber. In het dagelijks leven is hij oogchirurg in het Oogziekenhuis Rotterdam, dat vorige jaarwisseling veertig vuurwerkslachtoffers behandelde. Van hen werden elf blind, bij drie patiënten moest een oog worden verwijderd, de rest kwam met de schrik vrij.

Bij het NOG zijn alle oogartsen in Nederland aangesloten. Ook een groot aantal ziekenhuizen en oogpraktijken heeft medewerking toegezegd. Per patiënt moeten ze opgeven door welk soort vuurwerk het letsel is veroorzaakt, de aard van de verwonding en welke behandeling nodig is. Eind januari verwacht het NOG de cijfers compleet te hebben. Daarmee wil het naar de politiek stappen met de oproep consumentenvuurwerk te verbieden. Faber noemt het doorgaan op de huidige voet, met iedere jaarwisseling meer vuurwerkslachtoffers, onhoudbaar.

In afwachting van Haagse regelgeving, raden de oogartsen iedereen aan vannacht de straat op te gaan met een speciale vuurwerkbril op. De plastic bril kost een paar euro en is te koop bij oogartsen, opticiens, ziekenhuizen en vuurwerkverkooppunten.

Johan Meijering weet niet wat er moet gebeuren om het Binnenhof wakker te schudden voor de gevaren van consumentenvuurwerk. „Het is al jarenlang zo erg”, verzucht de initiatiefnemer van de stichting Staakt het Vuren. Onlangs presenteerde die een zwartboek over de vorige jaarwisseling, waarin onder andere stond dat 600 kinderen en jongeren de laatste jaren ernstig oogletsel opliepen.

Het actiecomité wil een maatschappelijk debat, uitmondend in een verbod op het afsteken van consumentenvuurwerk bij de jaarwisseling 2011/2012. In plaats daarvan moet in elke plaats een centrale vuurwerkshow komen, uitgevoerd door professionals. Meijering wijst op Australië, waar in 1987 het consumentenvuurwerk uit veiligheidsoogpunt verboden werd. Sydney is nu wereldberoemd om zijn vuurwerkspektakel bij het Opera House.