Pechtold ziet groei voor breed D66

Op het drukbezochte ledencongres heeft D66-leider Pechtold voorspeld dat de Democraten dit keer op punt staat door te breken naar een blijvend grote en breed georiënteerde partij.

„Sinds het ontstaan van deze partij is de kans zich te onderscheiden, de kans echt door te breken, nog nooit zo groot geweest. Want het politieke landschap verandert”, zei Pechtold op het ledencongres, dit weekeinde in het Chassé Theater in Breda.

De nieuwste telling van het aantal leden stokte daar tot vlak onder de 18.000. De partijleiding verwacht het oude recordaantal leden uit 1981 binnenkort te verbreken. D66 is in haar bestaan altijd een partij van pieken en dalen geweest, maar volgens Pechtold is nu eindelijk de tijd gekomen om aan die wisselvalligheid een einde te maken.

Aan de oude kroonjuwelen zoals de gekozen burgemeester en de referenda maakte hij weinig woorden meer vuil, toen hij het nieuwe D66 profileerde als een politieke beweging die zich onderscheidt van andere ’stilstaande’ partijen en van ’het nationalisme van de conservatieve partijen’. De hervormingsagenda waarmee Pechtold de komende verkiezingen in wil gaan beslaat vijf punten, in deze veelzeggende volgorde: arbeidsmarkt, woningmarkt, onderwijs, klimaat en tenslotte democratie. De bredere partij spreekt volgens Pechtold niet alleen het jonge gezin aan in het rijke Haagse Benoordenhout, maar ook het gezin in een probleembuurt als de Haagse Schilderswijk. „Onze agenda is er voor iedereen.”

Hij verwijt het huidige kabinet beslissingen te nemen zonder die uit te leggen, waardoor mensen afhaken. „Je praat niet zomaar over CO2-opslag in Barendrecht, maar over het hele spectrum van klimaat en energie. Je werpt mensen niet zomaar ingrijpende maatregelen voor de voeten zoals het kabinet deed met de verhoging van de AOW-leeftijd. Is het niet bij uitstek de taak van de politiek om dat begrijpelijk te maken?”

De huidige sterke groei van D66 in de peilingen wordt grotendeels verklaard uit Pechtolds scherpe koers tegenover Geert Wilders. Pechtold noemde Wilders niet, toen hij het op congres uithaalde naar ’aanhangers van plat populisme’. Hij waarschuwde wel progressief Nederland dat het tijd wordt uit de kramp van de nieuwe politieke correctheid te komen en de PVV van Wilders harder aan te pakken. „Want Wilders maakt niet alleen zijn kiezers bang, hij maakt ook zijn tegenstanders bang. En dat laat ik niet gebeuren.”

Pechtold wordt voor de rechter gesleept door een groepje voormalige aanhangers van Pim Fortuyn, omdat hij Wilders extreem rechts en een racist noemde. Tegenover een partijlid dat zich zorgen maakte over de juridische fundamenten van die uitspraak, zei de D66-aanvoerder dat hij geen spijt had. „Ik vind het racistisch als je mensen en groepen op basis van hun geloof wegzet, systematisch met geweld dreigt als het schieten in knieën en afhakken van neuzen en dat keer op keer herhaalt.”