Balkenende kan zonder veel schade verder in Den Haag

Premier Balkenende komt redelijk schadevrij uit Brussel terug naar Den Haag. Maar dan moet Nederland wel goed scoren bij de verdeling van de andere EU-posten.

Pas als Nederland er niet in slaagt een zware post – voor bijvoorbeeld Neelie Kroes – te bemachtigen in de Europese Commissie, ontstaat er politiek rumoer in de Tweede Kamer.

Nu de Belg Van Rompuy is aangewezen als eerste EU-president, maar de commissarisposten nog niet zijn verdeeld, wacht Den Haag nog met het opmaken van de rekening. De vraag luidt: bleven de Nederlandse diplomaten de afgelopen weken te lang pleiten voor premier Balkenende op de hoogste post, of draaide de Nederlandse lobby tijdig bij om een zwaar commissariaat in het dagelijks EU-bestuur te verwerven?

„Als Neelie Kroes het nu ook niet wordt, is dat een diplomatieke misser van de eerste orde”, zegt D66-fractieleider Pechtold. VVD-woordvoerder Ten Broeke: „De lobby voor Kroes begon laat. Maar ik ga er nu vanuit dat dit kabinet haar herbenoeming mogelijk gaat maken”.

Het verlies van Balkenende, hoewel die kan volhouden dat hij zich nooit kandidaat stelde, zal door enkele oppositiepartijen wel even worden ingewreven. „Hij heeft toch gelonkt naar een andere baan”, stelde VVD-vicefractievoorzitter Schippers vast. PVV-leider Wilders gaat voluit: „Balkenende is nu aangeschoten wild. Hij moet opstappen”.

De SP stelt echter vast dat de premier geen gezichtsverlies heeft geleden. Woordvoerder Van Bommel ziet maar één nadeel: „Dat we nu langer moeten wachten op nieuwe verkiezingen”.

De oppositie houdt zich op de PVV na vrij rustig. Van coalitiepartijen CDA, PvdA en ChristenUnie heeft de verliezende premier helemaal niets te duchten. De PvdA noemt het ’geen vervelend idee’ dat Balkenende leiding blijft geven aan het kabinet.

Het CDA vindt het ’complimenteus’ dat de naam van de partijleider zo vaak werd genoemd als kandidaat voor het EU-presidentschap.

Op de achtergrond speelt nog wel mee dat sommige CDA’ers graag via de overgang naar Brussel een soepele leiderschapswissel hadden gewenst, maar dat idee sterft nu even een stille dood.