McAfee: Cyberoorlog is nu realiteit

Waar beveiligingsbedrijf McAfee twee jaar geleden nog waarschuwde voor een aanstormende cyberwar, is het bedrijf er inmiddels van overtuigd dat oorlogsvoering via het web een realiteit is.

Dat meldt McAfee morgen in zijn jaarlijkse Virtual Criminology Report. Politiek gemotiveerde cyberaanvallen worden al uitgevoerd en zijn in vijf landen meetbaar toegenomen. Daarnaast geeft het rapport aan dat de Verenigde Staten, Rusland, Frankrijk, Israël en China nu gewapend zijn met cyberwapens.

'McAfee is meer dan twee jaar geleden begonnen met het waarschuwen voor de mondiale ‘cyberarms’ race, maar nu zien we steeds meer aanwijzingen dat het de realiteit is geworden', zegt Dave DeWalt, president en CEO van McAfee. 'Meerdere landen over de hele wereld zijn op dit moment actief betrokken bij cyberwar-achtige voorbereidingen en aanvallen. Vandaag de dag zijn het geen kernwapens, maar virtuele wapens en het is belangrijk dat iedereen zich aanpast aan deze bedreigingen.'

In het afgelopen jaar heeft de stijging van de politiek gemotiveerde cyberaanvallen in onder meer de VS geresulteerd in verhoogd alarm bij bijvoorbeeld het Witte Huis, het ministerie voor Homeland Security, de geheime diensten en het ministerie van Defensie. Aanvallers richten zich echter met name ook op infrastructuur, zoals elektriciteitsnetten, vervoer, telecommunicatie, financiën en watervoorziening. Hier kan nog met weinig inspanning veel schade worden aangericht. Kritieke infrastructuur is bovendien vaak in particulier bezit, voornamelijk in veel ontwikkelde landen. Deze landen zijn dan ook vaak een groot doelwit voor cyberwarfare, aldus McAfee.

Zo werd onlangs al duidelijk dat de Britse geheime dienst zich zorgen maakt over cyberaanvallen op elektriciteitsnetten. Als de stroom in grote delen van het land wordt uitgeschakeld, kan dat tot enorme chaos leiden. Dat kan zowel voor landen die een conflict hebben met, in dit geval, Engeland interessant zijn, als ook voor criminelen die zo 'losgeld' zouden kunnen claimen.