Het is naar, maar windpark en CO2 -opslag moeten er komen

In Barendrecht komt een ondergrondse CO-opslag, ruim anderhalve kilometer onder een woonwijk. Vissersdorp Urk ligt straks aan de voet van een cordon van liefst honderd windmolens die met een ashoogte van 135 meter ook nog eens flink aan de maat zijn. Twee kloeke besluiten van het kabinet, dat op beide plaatsen de bevolking lijnrecht tegenover zich vindt. De Urkers vrezen voor hun uitzicht en skyline, de Barendrechters voor hun veiligheid en gezondheid.

Het is aan de overheid dergelijke bezwaren bij de bevolking tijdig te onderkennen, te wegen en met feiten te pareren. Zij moet haar uiterste best doen burgers te overtuigen van nut en noodzaak van dergelijke majeure operaties. Vervolgens aan haar de schone taak een beslissing te nemen. Die kan betekenen dat de belangen en bezwaren van relatief kleine groepen burgers moeten wijken voor zeer gewenste maatschappelijke doelen. De omslag naar duurzame energie is zo’n doel, evenals het terugdringen van broeikasgassen. Hoe vervelend ook voor de inwoners van Urk en Barendrecht, terecht worden het windpark en de CO₂-opslag doorgezet.

Want kreeg het kabinet tot dusver vaak, en niet ten onrechte, het verwijt te weinig werk te maken van duurzame energie, het molenpark bij Urk is echt een stap van betekenis. Liefst 400.000 huishoudens worden straks door de windreuzen van stroom voorzien. Dat gaat de goede kant op. De overheid koppelt de hoogte van de subsidie, tot bijna een miljard euro, aan het aantal megawatts dat de nieuwe molens uiteindelijk opleveren: een mooie prikkel voor innovatie. Helaas moeten de Urkers er tegenaan kijken – maar een windpark van een dergelijke omvang zou overal op bezwaren van omwonenden stuiten.

In Barendrecht ligt het gecompliceerder. Ondergrondse CO₂-opslag is nu nog duur, en de tegenstanders hebben een punt als ze zeggen dat het simpelweg onder de grond stoppen van CO₂ inferieur is aan werkelijk duurzame oplossingen – zoals grote windparken. Maar dat suggereert dat het of het een, of het ander is. In werkelijkheid hebben we alle beschikbare en nieuwe instrumenten hard nodig, willen we serieus werk maken van bestaande en toekomstige klimaatdoelstellingen. Hoe jammer het ook is dat de inwoners van Barendrecht zo ongerust zijn, wetenschappelijk gezien zijn er geen aanwijzingen dat hun veiligheid in het geding is. Daarom past de overheid ook hier maar één antwoord: de knoop doorhakken.