VVD boekt grote winst in Venlo

De VVD stevent af op een grote verkiezingszege in Venlo. Meer dan een kwart van de stemmen lijkt naar de liberalen te gaan.

Venlo is het thuishonk van Geert Wilders, maar de PVV neemt geen deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Daarom werd al voorspeld dat de VVD in Venlo garen zou spinnen bij de sterke politieke positie van Wilders in de landelijke politiek. Met bijna een derde van de stemmen geteld (32,2 procent) halen de liberalen meer dan een kwart (25,7 procent) van het aantal uitgebrachte stemmen.

Het CDA dat nu de grootste partij is in Venlo komt voorlopig uit op 17,7 procent en de PvdA op 10,9 procent.

Dat de VVD voor het eerst in de geschiedenis de grootste partij van Venlo wordt, ligt niet aan de afwezigheid van de PVV. Dat is althans de stellige overtuiging van de Venlose VVD-lijsttrekker Mark Verheijen. „Grote onzin”, reageerde hij op basis van de voorlopige uitslag die erop wijst dat zijn partij een grote verkiezingszege in Venlo boekt.

„Venlo is geen VVD-stad, maar we hebben afgelopen jaar hard gewerkt en goede mensen op de lijst”, zo verklaart Verheijen de goede uitslag. „De VVD is op de weg terug en wat in Venlo kan, kan ook in andere gemeenten”, aldus de liberaal.

De PVV haalde in de geboortestad van leider Geert Wilders bij de Europese verkiezingen nog bijna een derde van de stemmen en was de grootste partij. Wilders kon voor Venlo niet voldoende geschikte kandidaten vinden om aan de gemeenteraadsverkiezingen mee te doen.

De opkomst in Venlo is groter dan bij de voorgaande gemeenteraadsverkiezingen. Maar de inwoners van de andere gemeenten die door herindeling vandaag vervroegd naar de stembus mochten, bleven juist vaker thuis dan bij de vorige ronde.

De Nederlandse Moslim Partij lijkt een raadszetel te kunnen vergeten. De partij staat op minder dan één procent van de stemmen.

Overigens reageerde de Nederlandse Moslim Partij eerder op de dag nog verontwaardigd op het gerucht dat er stemmen geronseld werden, een verwijt waarbij vooral naar de Turkse inwoners van Venlo werd gewezen. Burgemeester Hubert Bruls zei signalen te hebben gekregen dat er werd gerommeld, maar de politie vond daar na onderzoek geen aanwijzingen voor.

Het onderzoek loopt gewoon door, benadrukt Bruls. Hij denkt dat vooral in de Turkse gemeenschap mensen de deuren afgaan om volmachtstemmen te verzamelen. Hij heeft de voorzitters van de stembureaus op het hart gedrukt extra alert te zijn op kiezers die meer dan twee volmachten meenemen. Twee is het wettelijke maximum; meer is strafbaar.

Henny Kreeft, voorzitter van de Moslimpartij die ook meedoet aan de gemeenteraadsverkiezingen, liet woensdag weten niet blij te zijn met de berichten over mogelijk illegaal verzamelen van stemmen. „Omdat de burgemeester de Turkse gemeenschap heeft genoemd in verband met het ronselen van stemmen, wijzen alle vingers ten onrechte naar onze partij. Terwijl juist iemand van onze partij naar de burgemeester is gestapt om de praktijken aan de kaak te stellen”, aldus Kreeft.