Protest studenten tegen korting is misplaatst

De jonge generatie moet laten zien dat zij niet de cultuur van geldzucht achterna gaat.

Studentenvakbond LSVb houdt vandaag een demonstratie in Den Haag om te protesteren tegen de nieuwe onderwijsbezuinigingen. Vooral de plannen voor de bevriezing van de studiefinanciering noopt een grote groep studenten tot actie.

Het is in deze crisistijd opvallend dat juist studenten het felste verzet bieden tegen bezuinigingen. Studenten willen beter onderwijs, maar niet inleveren wanneer de situatie dat vraagt. Dat terwijl juist een offer van studenten blijk zou geven van bereidwilligheid en maatschappelijk besef.

Studenten van deze tijd leven in luxe. Zelfs zo’n luxe, dat we niet eens meer inzien hoe overvloedig onze leefsituatie werkelijk is. Naast onze basisbehoeften geven we ons geld uit aan nieuwe kleding, zo nu en dan uit eten en af en toe een biertje. Daar is weinig mis mee: een sociaal leven en ontspanning zijn belangrijk. Dat deze dingen geld kosten, vinden we normaal. We zouden er zelfs recht op hebben. Vaak weten we niet waar die vijftig gepinde euro’s vandaan komen, laat staan waar we ze aan verdiend hebben. Toch verlangen we vanaf onze studententijd te kunnen genieten van het “goede leventje”.

Het is schitterend dat onze regering ons stimuleert om te studeren en ons daartoe financieel steunt; ons gratis laat reizen bovendien. Echter, ook al krijgen we die steun, we hebben hem nog niet verdiend. Daarbij vinden we het vanzelfsprekend dat je een eigen kamer krijgt als je gaat studeren, terwijl We beseffen vaak niet dat zo’n leefsituatie een luxe is. I in veel landen het gewoon is dat studenten een kamer delen: een eigen kamer of huis is iets voor later. Als we ons luxe wel eerder willen veroorloven, zou de overheid dat dan moeten bekostigen?

Laten we de alternatieven opsommen. Als we ruimer willen leven dan kunnen we daarvoor kiezen. Dat betekent wel dat we zelf op zoek moeten naar een bron van extra inkomsten. Een bijbaan is hiervoor een optie. Maar is de gewonnen luxe de verloren studietijd wel waard? Verder is sparen voor je studietijd een aan te raden mogelijkheid. Het lijkt er sterk op dat de minst populaire oplossing ook de beste is: een soberder leven. Het is een mooie uitdaging om met kleine besparingen te studeren en toch prima te kunnen leven. Het grootste gewin zou nog zijn dat we daarmee ook voorop zouden gaan in de strijd tegen zwakten die ons de crisis in de eerste plaats hebben opgeleverd.

Het is duidelijk dat na de crisis iedereen eraan moet geloven – daar kunnen we niets meer aan doen. Laten we er met de LSVb voor strijden dat er zo min mogelijk wordt gekort op onderwijs en onderzoek, maar laten we tegelijk bereid zijn hier zelf aan bij te dragen.

Studenten hebben het ruim. Het leven wordt niet slechter, als je matigt met eten en drinken. Het leven wordt niet slechter als je kan bezuinigen op woonkosten. Natuurlijk is het niet leuk als we er op achteruit gaan. Hoe mooi zou het zijn dat juist onze generatie kan laten zien dat we de cultuur van hebzucht niet achterna gaan, nee durven te zeggen tegen het grote geld. Zouden wij, studenten, aan Nederland kunnen laten zien dat deze generatie ook genoegen kan nemen met minder? Wie weet zou dat de beste stap zijn op weg naar oplossingen voor de problemen van morgen.

Studentenprotest in 2005. @ FOTO ANP