Inzakkende rivierdelta's bedreigen miljoenen

Honderden miljoenen mensen lopen het risico te worden overspoeld, doordat de meeste grote rivierdelta's in de wereld inzakken. Volgens de BBC gaat het onder meer om de Egyptische rivier de Nijl, de Franse Rhône, de Chinese Yangtze en de Amerikaanse Coloradorivier.

Het plaatsen van dammen en het omleggen van waterstromen betekent dat veel minder sediment de deltagebieden bereikt. Daarnaast zakt land in deltagebieden langzaam weg door gasboringen en extractie van grondwater. Ongeveer een half miljard mensen woont in de betreffende gebieden, aldus wetenschappers aan de Amerikaanse universiteit van Colorado in Boulder.

Onderzoekers berekenden dat 85 procent van de grote rivierdelta's afgelopen jaren te maken heeft gehad met ernstige overstromingen. „Laagliggende rivierdelta's lopen steeds meer risico op overstroming door de eigen rivieren of door stormen vanaf de oceanen”, aldus een van de onderzoekers.