-Je online imago heb je zelf in de hand

opinie Wie ben ik online? Die vraag heb ik mezelf de afgelopen weken vaak gesteld. Mede door de herrie rond de overheidscampagne ’Veilig internetten’ die waarschuwde voor persoonlijke gegevens op internet.

Ik werd me ervan bewust dat het vrij absurd is dat wildvreemde mensen foto’s en persoonlijke gegevens van mij online kunnen vinden terwijl ik ze die in mijn normale dagelijkse leventje nooit zomaar zou geven. Tijd om eens goed te onderzoeken wat er online over me te vinden is en de afweging te maken wat mensen nu wel en niet over mij mogen weten. De eerste stap was al gauw gezet door mijn Hyves- en Facebookprofiel af te schermen en door mijn virtuele vriendenlijst eens flink op te schonen.

Maar dat bleek het topje van de ijsberg toen ik mijn naam in de zoekmachine van Google intikte om eens te zien wat mensen nog meer voor ’interessants’ over mij kunnen vinden. Ik raakte verdwaald in honderden resultaten waar ik me maar moeilijk door heen kon worstelen omdat de helft niet eens op mij van toepassing was. Google trekt namelijk je naam uit elkaar waardoor ik vervolgens op allerlei sites belandde die over ene ’Eline’ gaan of over iemand met alleen dezelfde achternaam. Dat schoot dus niet op.

Ik besloot gerichter te gaan zoeken en de personenzoeker van wieowie.nl te gebruiken. Vol spanning tikte ik mijn naam in en in een mum van tijd verscheen er een overzichtelijke lijst op mijn beeldscherm met allerlei resultaten via Google, Yahoo, het telefoonboek etcetera. Het bleek al snel dat er meer beeldmateriaal en persoonlijke gegevens van mij rond zweefden dan ik verwacht had. Oude schoolopdrachten waar ik niet bepaald trots op was, een charmante foto van mij in mijn tienerjaren, een onbeschermd MySpace profiel. Kortom, ik werd er niet vrolijk van.

Hoe kon ik deze schade herstellen? Op een veel simpeler manier dan dat ik dacht, namelijk contact leggen met de webmaster die mijn gegevens ooit heeft gepubliceerd. Contact leggen met Google volgt pas later. Er bestaat namelijk een misverstand dat Google verantwoordelijk is voor het verspreiden van jouw gegevens en dus degene is die jouw gegevens kan verwijderen. Maar Google is alleen een doorgeefluik van wat derden publiceren.

Nadat ik de webmasters benaderd had, diende ik een aanvraag in bij Google om mijn ongewenste gegevens uit de zoekmachines te laten verwijderen via een verwijderprogramma van Google.

Het kost wel even tijd voordat deze zoekresultaten weer vernieuwd worden, maar dat neem ik dan maar voor lief. Als mijn baas me nu gaat googlen ben ik in ieder geval veilig.