Produceren van zonnecellen lijkt alleen in Azië toekomst te hebben

Europese bedrijven die zonnecellen maken, kunnen de concurrentie met Azië alleen overleven als zij hun productie verplaatsen naar landen als China. Dit zeggen experts nu Europese bedrijven die zonnecellen produceren hun winsten zien verdampen en in de sector honderden banen op de tocht staan.

Dat de zonnecelindustrie het zwaar te verduren heeft, komt deels door de economische crisis. Hierdoor is er in Europese landen minder vraag naar zonnecellen.

Ook het agressieve subsidiebeleid van de Chinese overheid voor Chinese makers van zonnecellen is debet aan de situatie. Bovendien daalt de prijs van silicium – de grondstof voor zonnecellen. Europese bedrijven die meerjarige contracten met siliciumleveranciers afsloten, zijn hierdoor nu relatief duur uit.

De problemen bij de zonnecelindustrie vormen een tegenvaller in de strijd tegen opwarming van de aarde. De overschakeling van fossiele brandstoffen naar meer duurzame energie is daarbij een belangrijk wapen. Eind dit jaar moet in Kopenhagen een opvolger van het Protocol van Kyoto worden gemaakt. China, dat zijn zonnecelindustrie zwaar subsidieert, sleutelt momenteel druk aan een akkoord met de VS over terugdringing van de uitstoot van broeikasgassen. Beide landen, de twee grootste vervuilers ter wereld, zien volgens Amerikaanse onderhandelaars kansen op een akkoord.

Volgens Yvo de Boer, topman van de VN-organisatie die de klimaatdiscussie leidt, is een samenwerkingsovereenkomst tussen China en de VS van groot belang. Een opvolger van het Kyoto-protocol is volgens hem alleen mogelijk met een Chinees-Amerikaanse afspraak. De VS ratificeerden het protocol nooit en landen als China en India willen geen maxima verbinden aan hun uitstoot. Volgens waarnemers worden in de deal afspraken gemaakt over schonere benzine, het plaatsen van windturbines en schonere energiecentrales.