Ouders aan de zijlijn bij passend onderwijs

Staatssecretaris Dijksma is gezwicht voor de druk van alle kanten en gaat nu met de sectorraden het passend onderwijs heroverwegen. Maar waar zijn de ouders?

„Blijkbaar leest de staatssecretaris de kritiek van haar eigen organisatie slecht”, zegt de Tilburgse Gabie Vlems, moeder van een verstandelijk gehandicapte zoon en een dochter met een spraakprobleem.

Ze reageert op de brief die staatssecretaris Dijksma dinsdagavond aan de Kamer stuurde, waarin ze aankondigt het passend onderwijs nog eens te heroverwegen. Met de sectorraden, welteverstaan. Niet met de ouders, om wier kind het uiteindelijk gaat. De bedoeling van passend onderwijs is immers om de kwaliteit en de organisatie van onderwijs aan leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben, te verbeteren.

Oorspronkelijk wilde Dijksma de onderwijsvernieuwing in 2011 invoeren, maar onder druk van het veld, de Kamer, de Onderwijsinspectie en – vorige week – de door haarzelf ingestelde evaluatiecommissie over het gebrek aan betrokkenheid van ouders en leerkrachten, besloot zij een pas op de plaats te maken.

Eerst wilde Dijksma door het veranderen van de zogeheten zorgstructuur een einde maken aan de jaarlijkse stroom van gemiddeld drieduizend kinderen die thuis zitten doordat geen enkele school plek voor ze heeft. Nu is het nog het probleem van ouders een passende school voor hun kind te vinden; Dijksma wilde daar de schoolbesturen in regioverband verantwoordelijk voor maken. Maar nu alle aandacht en energie vooral naar het bestuurlijke proces in de regio’s lijken te gaan, wil zij met de sectorraden om de tafel om de focus terug te krijgen, schrijft ze.

Dat de bewindsvrouw de ouders dreigt over te slaan, heeft ook SP-Kamerlid Smits verbaasd. In het overleg dat de Kamer vandaag met haar houdt, zal ze daarover opheldering vragen. „Waar zijn de ouders? Dijksma moet niet praten met clubs en organisaties en de hele reutemeteut, maar met leerkrachten, ouders én ouders van kinderen zonder een handicap”, zegt de woordvoerster van de grootste oppositiepartij.

Ook Platform VG klaagt dat Dijksma in haar brief „met geen woord rept” over ouders. Het Platform dat de belangen behartigt van mensen met een verstandelijke beperking, hun ouders en verwanten, is blij dat de bewindsvrouw de onderwijsvernieuwing heroverweegt, maar: „Gaat Dijksma ouders weer overslaan? Alleen wanneer de ouders geaccepteerd worden als gelijkwaardige gesprekspartner met een instemmingsrecht op collectief niveau, in een representatief ouderplatform, kan er echt iets aan hun zwakke posities gebeuren”, zegt directeur Wim Drooger. Volgens hem tuigt passend onderwijs vooral bestuurlijke drukte op, terwijl ouders voor hun kinderen een school in de buurt willen, evenals kwalitatief goed onderwijs op een school van hun keuze.

Hadewych Cliteur, directeur beleid van de Chronisch Zieken en Gehandicaptenraad, is eveneens verbaasd dat Dijksma de ouders niet noemt als gesprekspartner, terwijl nota bene de evaluatiecommissie het belang daarvan onderstreept. „In de brief van Dijksma staat ’het kind centraal’ maar wie weten beter hoe het gaat met een kind, dan de ouders?”