'Flexboek' moet schoolboek vervangen in Californië

Geen schoolboeken meer maar flexboeken. Oftewel online lesmethodes, dat bepleitte gouverneur Arnold Schwarzenegger onlangs op een middelbare school in zijn staat Californië.

„Scholieren zijn tegenwoordig zo vertrouwd met de computer als medium, ze kijken online tv en zijn actief op Facebook en Twitter”, zei hij. De gouverneur wil met zijn plan ruim twee miljoen dollar bezuinigen. In Californië krijgen de leerlingen hun lesboeken van de staat.

Contact met docenten en medeleerlingen via een videoverbinding moet de interactie vergroten. Schwarzenegger noemt het klassieke schoolboek achterhaald en minder makkelijk aan te passen dan een online lesboek, ’flexboek’ gedoopt.

„Hoe kan een kind nog meetellen in de wereldwijde economie met oude, gedateerde informatie?”, doelde Schwarzenegger op de ouderwetse boeken die eens in de zes jaar worden vernieuwd.

De gouverneur zette zijn woorden kracht bij met een korte demonstratie gewichtheffen met schoolboeken: „En het scheelt bijna zeven kilo aan boeken in je tas. En dan hoeven er minder bomen gekapt te worden voor al dat papier”, onderstreepte Schwarzenegger zijn milieubewuste kant.

„Flexboeken kunnen snel inspelen op recente ontwikkelingen, bovendien zijn ze beter af te stemmen op het individuele niveau van de leerling”, zei hij. Video en fotomateriaal is inbegrepen en met een muisklik te raadplegen. Met flexboeken voor wis- en natuurkunde gaat het project deze herfst van start. Gratis en vrij toegankelijk.

De beoogde besparing van 75 tot honderd dollar per schoolboek hoort thuis in een lange rij voorstellen die het begrotingstekort van 40 miljard dollar moeten beperken. Afgelopen februari zijn 20.000 ambtenaren ontslagen, nadat vorig jaar al 10.000 ambtenaren naar huis waren gestuurd. Vorige maand overwoog Schwarzenegger ook de financiële hulp aan een half miljoen arme gezinnen en de zorgverzekering van een miljoen kinderen te staken. Bovendien wil de gouverneur drastisch snijden in het thuiszorgbudget voor ouderen en gehandicapten.