Treinen konden door rood rijden

De oorzaak van het treinongeluk in Barendrecht is nog onbekend. Minister Eurlings (verkeer) wil daar ’absolute helderheid’ over hebben.

De treinen die donderdag bij de botsing van twee goederentreinen in Barendrecht betrokken waren, hadden nog een ’conventioneel’ Nederlands beveiligingssysteem. Daarmee is het mogelijk bij een snelheid van minder dan 40 kilometer per uur door een rood sein te rijden.

Volgens een woordvoerder van Keyrail, de exploitant van de Betuweroute, is dat met het nieuwe systeem niet meer mogelijk. Keyrail installeert dit najaar een Europees treinbeveiligingssysteem in de treinen die de Betuweroute rijden.

De oorzaak van het ongeluk is nog onbekend. De spoorwegpolitie, de Inspectie Verkeer en Waterstaat en de Onderzoeksraad voor Veiligheid stellen onderzoeken in.

Bij het treinongeluk in Barendrecht is donderdagavond een van de machinisten om het leven gekomen. De bestuurder van de andere goederentrein zat lange tijd bekneld en is zwaargewond. Een naderende passagierstrein moest vol in de remmen voor brokstukken die door de botsing op het spoor ernaast waren terechtgekomen.

Minister Eurlings (verkeer) wil ’absolute helderheid over hoe dit heeft kunnen gebeuren’. Hij benadrukte dat er al veel maatregelen zijn genomen om de veiligheid op dit drukke spoortraject te waarborgen.

Het ongeluk gebeurde onder de A15 op een knooppunt waar veel treinen langskomen. Goederen- en personenvervoer en ook de hogesnelheidstrein passeren dat punt. Het stuk spoor is onderdeel van de Betuweroute, de goederenspoorlijn die van Rotterdam naar de grens met Duitsland loopt.

Omdat op de Betuweroute gevaarlijke stoffen worden vervoerd, bestond de angst dat die vrij zouden komen bij het ongeluk. Volgens een woordvoerder van de politie was er wel een wagon waaruit aardolie lekte, maar dat leverde ’geen direct gevaar’ op.

Volgens Pieter van Vollenhoven, voorzitter van de Onderzoeksraad voor Veiligheid, heeft de machinist van de passagierstrein zeer goed gehandeld en had de ramp nog veel omvangrijker kunnen zijn. Een woordvoerder van de politie meldde dat er alleen lichtgewonden waren onder de passagiers. Zij zijn ter plekke behandeld.

Het opruimen van de ravage gaat volgens de politie nog dagen duren. Het goederenvervoer van en naar Rotterdam wordt de komende dagen omgeleid via Den Bosch en Utrecht.