Opluchting en kritiek na beslissing Wilders

Linkse partijen vielen over Wilders heen, omdat hij op twee gemeenten na niet meedoet aan de gemeenteraadsverkiezingen. In Venlo overheerste de teleurstelling.

Dat Wilders niet in het strijdperk treedt in de hoofdstad van de segregatie tussen blank en zwart, Rotterdam, is op zichzelf niet onlogisch. Dit zou vooral tot versplintering op de rechter politieke vleugel hebben geleid, zoals dat recent gebeurde in Vlaanderen.

In Rotterdam had hij Leefbaar Rotterdam moeten aanpakken van Marco Pastors, een lokaal populaire politicus met wie hij goede banden onderhoudt. De kans was reëel geweest dat de twee partijen elkaar de tent hadden uitgevochten, met de PvdA als lachende derde. „Hij vormde voor ons een bedreiging en had ons zeker zetels kunnen kosten”, reageerde Pastors opgelucht. Wilders laat nu het rechtse deel van het electoraat over aan Leefbaar, dat qua anti-islamhouding inmiddels behoorlijk op de PVV is gaan lijken.

„Een slap verhaal”, was het antwoord van de Rotterdamse PvdA-fractievoorzitter Peter van Heemst op de uitleg van Geert Wilders, dat hij onvoldoende geschikte kandidaten had weten te vinden om aan de verkiezingen voor gemeenteraden mee te kunnen doen. Maar intern zal hij opgelucht ademhalen. Want doordat hij Pastors van haver tot gort kent, maakt de PvdA nog kans en dat was bij Wilders zeer de vraag.

De politieke partijen in Wilders’ geboorteplaats Venlo reageerden vooral teleurgesteld op het besluit van de PVV-voorman om met zijn partij niet mee te doen aan de raadsverkiezingen. In Venlo vinden half november vervroegde lokale verkiezingen plaats en daar zou een fikse strijd zijn ontstaan tussen de PVV en het CDA en wellicht ook SP.

Venlo zou ook de eerste grote gemeente zijn geweest waar de PVV in het strijdperk zou treden, en daarmee een graadmeter van de populariteit van Wilders op lokaal niveau. Bij de Europese verkiezingen in juni stemde een derde van de kiezers in Venlo op de PVV.

Femke Halsema, fractieleider van GroenLinks in de Tweede Kamer, noemde het afhaken van Wilders een zwaktebod. „Hij doet wel mee in Europa, terwijl hij daar niet in gelooft”, zei ze. „Maar hij doet nu niet mee in de steden waarvan hij zegt de problemen te willen oplossen. Hij laat zijn kiezers in de kou staan”, vond zij.

D66-leider Alexander Pechtold wijt het aan Wilders zelf dat hij niet genoeg goede mensen heeft kunnen vinden voor de gemeenteraadsverkiezingen volgend jaar maart. „Dat krijg je wanneer je geen democratische partij bent, maar een eenmansbeweging”, aldus Pechtold die er electoraal ook goed voor staat. Hij werd dit weekeinde gewaarschuwd door politicoloog Rinus van Schendelen. „Ook bij D66 stromen de gelukszoekers en baantjesjagers toe. In karakter en humeur zitten daar ongeleide projectielen tussen, waaraan ook de LPF ten onder is gegaan.”