Ophef over foto stervende Amerikaanse soldaat

Het Amerikaanse ministerie van Defensie is woedend op persbureau AP omdat zij een foto heeft gepubliceerd van een stervende Amerikaanse soldaat. Op de foto is te zien hoe de 21-jarige Lance Joshua Bernard zwaargewond op de grond ligt. Kort daarvoor werd hij door een granaat van de Afghaanse Taliban geraakt. Bernard overleed enkele uren nadat de foto werd gemaakt.

Tegen de wil van de familie van het slachtoffer besloot AP de omstreden foto toch openbaar te maken. Een 'stuitende' handelswijze, zo oordeelde minister van Defensie Robert Gates. "Waarom uw organisatie doelbewust de wens van de ouders trotseert, terwijl dit tot meer angst leidt, is mij een raadsel", zei Gates tegen AP.

Veel Amerikaanse kranten publiceerden de foto niet, of in een bewerkte versie. Een van de kranten die de ongecensureerde versie wel toonde, was The Intelligencer. Volgens de lokale krant uit Wheeling in West-Virginia toont de foto, meer dan rapportages over doden en gewonden, het ware gezicht van de oorlog.

"Onze rol als krant is de waarheid van gebeurtenissen als oorlogen te verslaan, en niet om het nieuws te voorzien van een suikerlaagje", schrijft de krant in een redactioneel commentaar.

Het Amerikaanse AOL News publiceerde de volledige serie die fotografe Julie Jacobson maakte, dus inclusief de omstreden foto. Voorafgaand aan de serie waarschuwt AOL dat de beelden aanstootgevend kunnen zijn.