'Prima service!'

weblog Zelden meegemaakt, een ober die door de perszaal loopt. Zijn Engels is net voldoende om vriendelijk goede morgen te zeggen. Hij haalt elke koffiebeker op met een glimlach en op dag drie in Istanbul begon hij zowaar ’Good work’ te wensen. Hij loopt urenlang glimlachend met een dienblad door de persruimte, waar achthonderd journalisten in kunnen. De hand, zoals het hoort, keurig op de rug. Prima service.

Turkije mag dit keer de jaarvergadering van IMF en Wereldbank ontvangen. Prima gelegenheid om je zelf te profileren. Het land wil graag bij Europa horen en als je dat wilt moet je dat ook tonen. De persconferentie van de Turkse minister van financiën was daar geen goed voorbeeld van. Hij sprak geen Engels en dan moet je niet gek op kijken als die persconferentie geen internationale betekenis krijgt, maar louter voor binnenlands gebruik is.

De service aan Nederland en de schaarse Nederlandse journalisten op de top leek even wel heel ver te gaan. Zo tegen de avondmaaltijd sprong plotseling de tv op een Nederlands kanaal en kregen we Frits Barend in beeld bij een praatprogramma. Dat is iets te veel van het goede. Barend kan daar overigens niets aan doen. De ober die elke dag zo keurig rondcirkelt vermoedelijk ook niet. Laten we het maar houden op een niet geregisseerde poging tot toenadering. Overigens als het aan de ober en mij ligt, zit volgend jaar Turkije in de EU.

Fysieke nabijheid kan leiden tot opname in de gemeenschap, is de boodschap. Als je Balkenende frequent in de buurt van Barack Obama ziet lopen, weet je dat hij Nederland probeert te pushen teneinde een plek in de G20 te krijgen. Een vaste plek wel te verstaan, want de zetel die nu tijdelijk mag worden ingenomen lijkt meer op een schopstoel.

Wat Balkenende doet wordt overtroffen door de Argentijnse presidente Christina Kirchner. Haar land heeft, anders dan Nederland, wel een plek in de G20. Dat is overigens niet op basis van kracht maar eerder op grond van zwakte. Het land moet de vorige crisis nog verteren. Er staan nog miljarden dollar schuld uit. En zo lang daar geen regeling voor is getroffen hoeft het land niet bij buitenlandse investeerders aan te kloppen. Laten zien dat je er bij hoort dus, en dat betekent liefst in de buurt blijven van wie er toe doet.

Maar de sterkste zet in dit spel blijft wel een ober in de perszaal.