Onderzoek naar artsen voor sluikreclame pil

Twee Utrechtse artsen hebben mogelijk niet integer gehandeld, door een brief te versturen met verkapte reclame voor een geneesmiddel.

De Universiteit Utrecht laat een onderzoek instellen naar de wetenschappelijke integriteit van twee artsen die op briefpapier van het universiteitsziekenhuis sluikreclame maakten voor een dure hartpil. De twee stuurden aan collega-artsen en apothekers een brief waarin – verhuld – Plavix werd aanbevolen voor patiënten met hart- en vaatziekten.

De brief was afkomstig van het farmaceutisch bedrijf Sanofi Aventis, producent van Plavix. De bedrijfsnaam stond in kleine lettertjes onderaan.

De brief was ondertekend door de Utrechtse hoogleraar vaatchirurgie Frans Moll en arts-onderzoeker Erik Tournoij. Ze wezen op hun onderzoek naar de bijwerkingen van aspirine, een middel dat risicopatiënten slikken om een hartinfarct te voorkomen.

Volgens Tournoij en Moll wees de studie uit dat bijna een derde van de aspirineslikkers milde tot ernstige bijwerkingen hebben. Voor die patiënten zou Plavix een alternatief zijn, zo kon uit de brief worden opgemaakt. Een apotheker en een huisarts stuurden de brief door aan Trouw.

Bestuursvoorzitter Jan Kimpen van het ziekenhuis heeft de artsen en apothekers die de brief kregen, een tweede brief gestuurd: „Het UMC Utrecht is een onafhankelijk medisch centrum: u moet kunnen vertrouwen op deze onafhankelijkheid. Het spijt ons dat met deze mailing wellicht een andere suggestie is gewekt.”

Volgens Sanofi Aventis zijn interne procedures niet gevolgd. „Mailings die van ons afkomstig zijn, moeten verstuurd worden op eigen briefpapier en worden ondertekend door onze eigen medewerkers”, aldus een verklaring op de website van het bedrijf.

Daarin staat ook dat de fabrikant maatregelen heeft genomen om herhaling te voorkomen.

Medisch directeur Eric Hoedemaker wilde gisteren niet zeggen hoeveel artsen en apothekers de brief van Moll en Tournoij hebben gekregen. „Wij hebben volledig meegewerkt aan het onderzoek van de universiteit en het spijt ons dat door de mailing wellicht de indruk is gewekt dat het UMC Utrecht niet onafhankelijk is.”