’Jeugdwerkloosheid wordt ernstig onderschat’

Met een nieuwe definitie van jeugdwerkloosheid wil econoom Salverda tonen dat het jongeren op de arbeidsmarkt slechter gaat dan gedacht.

Jongeren staan er op de arbeidsmarkt veel slechter voor dan de overheid denkt. Dat zegt Wiemer Salverda (62), directeur van het Amsterdamse Instituut voor Arbeidsstudies van de Universiteit van Amsterdam.

Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) sprak in juni nog van een jeugdwerkloosheid van 11,6 procent. Maar volgens econoom Salverda heeft ongeveer 18 procent van alle jongeren op de arbeidsmarkt moeite om geschikt werk te vinden. Dit forse verschil ontstaat doordat het CBS alle jongeren met een baan van minstens twaalf uur per week beschouwt als ’werkend’.

Salverda vindt dat die grens bij dertig uur moet liggen. „Jongeren zitten helemaal niet te wachten op baantjes van vijftien uur per week. Uit onderzoek van het CBS blijkt namelijk dat circa driekwart van de afgestudeerde jongeren een fulltime baan wil hebben.”

Op dit moment hebben 500.000 jongeren van 15 tot en met 24 jaar zo’n voltijdbaan. Het aantal jongeren dat parttime werk verricht, bedraagt nu rond de 350.000 en neemt al jaren toe.

Door deze deeltijdbanen niet als volwaardig mee te rekenen in de statistieken, hoopt Salverda de overheid erop te wijzen dat Nederland er wat betreft de jeugdwerkloosheid nog veel slechter voorstaat dan gedacht.

„Als je het percentage jongeren dat geen passend werk vindt vergelijkt met dat van werkende mannen, dan hebben jongeren het hier zeven keer zo moeilijk. Dat is meer dan twee keer zo erg als in de Verenigde Staten.”

Salverda zegt zich bij zijn keuze voor dertig uur te baseren op de standaard voor parttime werk van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling. Die beschouwt arbeid beneden de dertig uur als parttime.

Update woensdagochtend:

Door een technische fout zijn enkele last-minute correcties gisteravond niet meegenomen. Zo is nu alsnog '90 procent' veranderd in 'circa driekwart'.