Twitter wil nu ook bedrijven verleiden

„We moeten iets met Twitter, maar wat?” Deze opmerking zal tijdens veel vergaderingen van bedrijven langsgekomen zijn. De meeste mensen kennen onderhand het platform wel, al is het alleen van naam. De werking blijft voor velen een raadsel. Het aantal accounts groeit explosief, maar veel mensen én bedrijven haken snel weer af.

De populariteit van de service nam de afgelopen zes maanden een enorme vlucht. Twitter is hip. En als modern bedrijf moet je natuurlijk zorgen dat erbij bent.

Bijna tweeënhalf jaar na de lancering komen de makers van Twitter de worstelende bedrijven eindelijk te hulp met de handleiding ’Twitter 101’. De handleiding is zo’n opsomming van voordelen, dat je je afvraagt waarom Twitter niet agendapunt nummer één is bij alle marketing afdelingen.

De handleiding benadrukt dat de service ideaal is om persoonlijk contact met de klanten te krijgen. En dat is inderdaad de droom van elk bedrijf: zo veel mogelijk over het privéleven van je klant weten, en daar advertenties op aanpassen. Daarom moeten ze de volgers vriendelijk en informeel benaderen, zelfs een ‘vriendschap opbouwen’. Maar ik weet echt wel dat John van Coca-Cola mij niet voor de gezelligheid berichtjes stuurt.

Iets meer ondersteuning en uitleg is overigens helemaal zo slecht nog niet. Bij veel Twitterende bedrijven is een bericht niets meer dan een link naar een update of een nieuwsbrief. The New York Times stuurt bij elke online update een tweet. Als ik dat wil, gebruik ik wel een RSS-feed. En hoewel computerbedrijf Dell succes had met het aanbieden van kortingsbonnen op Twitter, is dat voor mij net zo storend als de berg reclame in mijn spam-inbox.

De handleiding komt trouwens hopeloos te laat voor stichting Natuur en Milieu. Die liet een week of zes geleden een bij ‘rondvliegen’ op twitter. Belle de Bij stuurde elk uur een berichtje, waar eigenlijk niets instond. Het doel was om aandacht te vragen voor de bijensterfte, maar dat lukt niet met tien zinloze tweets per dag.

Moeten bedrijven zich dan verre houden van Twitter? Dat niet. Waardevolle klanteninformatie kan gemakkelijk gevonden worden, zonder de gebruikers lastig te vallen. Zo kan een bedrijf met de zoekfunctie of met een hastag # zoeken op de bedrijfsnaam en dan zien ze wat mensen over de producten hebben geschreven.

En als service-punt kan het ook wat opleveren. Geef de mogelijkheid om een bestelling te doen via Twitter. Stel: je zit in de metro op weg naar je werk. Je bent laat, maar hebt ontzettende behoefte aan een kop koffie. Dan tweet je via je telefoon de koffiezaak op het station en het staat voor je klaar als je binnenkomt.

Daarvoor willen klanten je gaan volgen. Maar bij een veredelde promo of een te amicaal berichtje heb ik één reflex: ‘Unfollow’.