The Hub Shop

De idealenwedstrijd van Trouw nadert zijn ontknoping. Op Idealendag, 10 oktober, zijn de winnaars in de categoriën binnenland en buitenland bekend. Cathelijne Huis in ’t Veld is een van de genomineerden.

Cathelijne Huis in ’t Veld importeert sieraden uit India. Behalve dat de sieraden mooi en goed moeten zijn, vindt zij het belangrijk dat de Indiase handwerkers een redelijke prijs voor hun producten krijgen, scholing kunnen krijgen en dat er geen jonge kinderen in de ateliers werken. Maar toen aan al die voorwaarden voldaan was, bleek het lastig om een plek te vinden om de spullen aan de man te brengen. Winkels vragen vaak hoge marges, als je er al tussen komt. Toen dacht ze aan The Hub. The Hub?

The Hub is een sociaal netwerk dat, in tegenstelling tot Facebook of Linkedln, een fysieke plek heeft. De verbinding tussen de leden is dat ze ’iets’ willen doen voor een betere wereld en dat op een bedrijfsmatige manier aanpakken. Concreet zijn het mensen met bedrijfjes die werkruimte en ideeën delen, en samen een netwerk vormen.

Op allerlei plekken ter wereld, van São Paolo tot Stockholm maar ook in Amsterdam en Rotterdam, heeft The Hub bedrijfsverzamelgebouwen waar je een flexibele werkplek kunt huren. Maar je kunt ook ’buitenlid’ zijn, waardoor je bijvoorbeeld kunt inloggen op het netwerk en berichten posten aan andere leden: „Ik zoek een planoloog in Shanghai die me kan adviseren bij mijn concept voor een duurzaam stoplicht voor de Aziatische markt. Wie kent er iemand?”

Samen met marketeer en mede-Hubber Milla Salmi werkte Huis in ’t Veld – zelf actief in de Rotterdamse Hub – het idee voor een winkel uit. The Hub Shop werkt niet met percentages. De muren van de winkel hangen vol met houten ’boxen’ van 50 centimeter diep, in verschillende maten. Ondernemers huren een box in de winkel: T-shirts kunnen bijvoorbeeld in een box van 50 bij 100, sieraden in een kleinere van 50 bij 50 centimeter. Alle inkomsten vloeien direct terug naar de ondernemer. Daarbij bepaalt de klant: je huurt een box voor drie maanden; als er te weinig verkocht wordt, moet je het assortiment aanpassen, of wegwezen.

Op 1 oktober hebben Salmi en Huis in ’t Veld in Rotterdam hun Hub Shop geopend, de eerste ter wereld. Ongeveer de helft van de boxen is nu verhuurd. „Bij een bezetting van tachtig procent kan de winkel goed draaien. We hebben anderhalf jaar uitgetrokken om te experimenteren en te kijken wat werkt en wat niet. Als het goed loopt, willen we naar andere landen gaan uitbreiden.”

Voorlopig zal er nog hard gewerkt en geïnvesteerd moeten worden. „Al ons eigen werk, van het maken van een businessplan tot het opknappen van het winkelpand en het vinden van participanten, is voorlopig onbetaald. Maar we geloven in dit concept. Er zijn zo veel ondernemers die hun ideaal op een bedrijfsmatige manier willen verwezenlijken en die binnen de reguliere kanalen niet goed terecht kunnen. Dat moet gewoon gaan werken.”

www.the-hub.net

shop.rotterdam.the-hub.net