Iedereen terug in de loopgraven

Hoe is het mogelijk dat honderden mensen twee weken lang praten over een paar honderd pagina’s tekst, zonder dat ze iets vooruit komen?

Want aan het eind van de klimaatconferentie in Bangkok was men nog altijd “mijlenver verwijderd” van een wereldwijd akkoord, zei Artur Runge-Metzger gisteren in Brussel.

Runge-Metzger is klimaatonderhandelaar namens de Europese Commissie, en als zodanig een van de hoofdrolspelers. Dat wil zeggen, totdat de regeringsleiders en staatshoofden aanschuiven. Dan begint pas het politieke onderhandelen, waarbij iedereen zijn kaarten op tafel legt.

De politieke leiders komen pas in december bijeen in Kopenhagen, om een akkoord te sluiten dat de opwarming van de aarde echt moet remmen. “Er is geen deal voor de laatste nacht in Kopenhagen”, aldus Runge-Metzger. “Bangkok heeft geen compromis opgeleverd en dat verwachtte ik ook niet.”

Uit de Thaise hoofdstad kwamen eind vorige week vooral negatieve geluiden. “De EU vermoordt Kyoto”, zeiden de Chinezen zelfs, namens een grote groep ontwikkelingslanden. Het Kyoto-akkoord beperkt de uitstoot van broeikasgassen tot 2013. Maar voor de opkomende landen stelt het geen grenzen en de Verenigde Staten hebben Kyoto nooit willen tekenen.

“De ontwikkelingslanden zochten gewoon de media”, zegt Runge-Metzger. Hij pleitte namens de EU inderdaad voor een nieuw akkoord, ter vervanging van Kyoto, maar dat valt niet overal goed. Ook de milieubeweging wantrouwt het Europese voorstel.

De EU wil Kyoto loslaten om de VS binnen boord te houden, want daar lijkt nu het grootste probleem te liggen. “De Amerikaanse onderhandelaars hielden in Bangkok de kaarten tegen de borst, ze wilden de senaat te vriend houden”, aldus Runge-Metzger. De senatoren voelen niets voor harde klimaatafspraken en zij moeten er tenslotte wel mee instemmen.

Is er dan helemaal niets gebeurd daar in Thailand? Jawel, zegt de EU-onderhandelaar. “We hebben de teksten een stuk duidelijker gemaakt, we hebben er veel vet uitgesneden.” Maar in die ingekorte teksten staan de belangrijkste kwesties nog altijd tussen haakjes, wat betekent dat er geen knopen zijn doorgehakt.

Runge-Metzger houdt goede hoop dat een akkoord in december haalbaar is. “Het zijn allemaal taaie onderhandelaars, maar er zit wel beweging in.” De komende tijd verwacht hij geen grote stappen van de Amerikanen, de Chinezen of andere hoofdrolspelers. “Nu gaat iedereen terug in de loopgraven. Dat is voorlopig de veiligste plaats.”