Leerlingenprotest tegen hoofddoekverbod

Driehonderd van de bijna vijfhonderd leerlingen het Koninklijk Atheneum te Antwerpen hebben aangekondigd van school af te zullen gaan nu de directie heeft aangekondigd dat er vanaf volgend schooljaar een hoofddoekverbod geldt.

Het Koninklijk Atheneum, met zowel beroepsopleidingen als scholing die lijkt op havo en vwo in Nederland, was een van de laatste scholen in de stad waar de hoofddoek nog was toegestaan. „Vanaf ongeveer 2003, toen andere Antwerpse scholen de hoofddoek gingen verbieden, zagen we dat veel leerlingen naar ons kwamen, omdat het hier wel mocht”, aldus directrice Karin Heremans. Volgens haar kreeg die beweging sinds een jaar of drie onbedoelde gevolgen.

„Er zitten hier 51 nationaliteiten op school, maar relatief nam het aantal moslims toe. Er ontstond sociale druk. Er waren kinderen die vanwege de spanningen van school gingen. We zagen dat kinderen binnen school een hoofddoek gingen dragen, terwijl ze dat buiten niet deden. We merkten dat kinderen die we de suggestie deden om naar een andere school te gaan omdat daar studierichtingen worden aangeboden die beter bij hen pasten, zeiden niet van school af te willen omdat ze op die andere school geen hoofddoek mochten dragen.”

Heremans zegt dat ze wil dat de school van iedereen blijft. „Het is geen besluit tegen de islam, maar een besluit tegen segregatie.”