Maatschappelijke stages slaan aan

Proefprojecten met maatschappelijke stages voor scholieren lopen goed, maar enige aanpassingen zijn nodig. „Dit geeft scholen lucht.”

Het aantal uren maatschappelijke stage dat middelbare scholieren vanaf 2011 moeten lopen, wordt afhankelijk van de opleiding. Alleen vwo’ers moeten zich minimaal 72 uur belangeloos inzetten voor de maatschappij. Voor havisten is de stageduur naar beneden bijgesteld tot 60 uur, voor vmbo’ers geldt 48 uur. Dat staat in de brief die staatssecretaris Van Bijsterveldt (onderwijs) vanochtend naar de Kamer stuurt.

De bijstelling is het resultaat van reacties van de direct betrokkenen. „Ik hoor van leraren op vmbo-scholen die al aan de slag zijn met de maatschappelijke stage, veel enthousiasme, maar ook dat het voor hen te veel uren zijn”, aldus de bewindsvrouw. „Als we iets bijstellen, wil ik het ook consequent doen, dus ook voor de havo, die een jaar korter duurt dan het vwo.”

Sjoerd Slagter, voorzitter van de VO-raad, de vereniging van schoolbesturen, is tevreden. „Fijn dat de staatssecretaris goed naar het veld heeft geluisterd. We staan de komende tijd voor enkele grote vragen: de invoering van het passend onderwijs en de referentieniveaus voor rekenen en taal. Deze differentiatie geeft scholen lucht.”

Voor vwo’ers betekent dit dat ze in drie maanden twaalf dagen van zes uur mogen draaien. Toch een forse klus, vindt Van Bijsterveldt. Ze weerspreekt dat er nu voor vmbo’ers weinig tijd overblijft. „Bij de proefprojecten gaat het om zo’n 30 uur en dat is al een succes. Zo’n maatschappelijke stage kan heel intensief zijn, ook voor de begeleiding. Bovendien hebben scholieren ook hun snuffelstage en gewone schoolwerkzaamheden.”

Bij het begin, twee jaar geleden, overwoog ze het vmbo op vrijwillige basis mee te laten doen, maar het enthousiasme was overtuigend genoeg om daarvan af te zien. Het speciaal onderwijs mag wel zelf bepalen of het zijn leerlingen op pad stuurt. „Het gebeurt wel, maar ik wil het niet verplichten. Het vergt bijzondere begeleiding en ik heb een beperkte hoeveelheid geld.”

Met de maatschappelijke stage –een vrijwilligersklus die deel uitmaakt van het curriculum– wil het kabinet leerlingen laten ervaren hoe mooi het is iets voor een ander te doen. Hoewel het pas over twee jaar verplicht wordt, is 99 procent van de scholen er al mee bezig.

Ook lopen er twintig proeven, waaraan zo’n 300 scholen meedoen. Voor deze scholen geldt dat ze zoveel mogelijk leerlingen een stage laten lopen van minimaal 30 uur, en dat ze met meerdere scholen samenwerken.

Oorspronkelijk zouden de proeven vorige maand aflopen, maar die periode is verlengd tot 1 januari. Voor scholen die zich zorgen maken dat daarna de geldkraan tot september 2011 dichtgaat, heeft Van Bijsterveldt nu goed nieuws: volgend jaar kunnen ze opnieuw een beroep doen op haar ministerie.