Kweekvis haalt wilde vis in

Dit jaar worden voor het eerst meer gekweekte dan wilde vissen gegeten. Maar dat blijkt helemaal niet zo positief voor de visstand.

De kweekvis rukt op. Dit jaar worden wereldwijd voor het eerst meer gekweekte dan in het wild gevangen vissen en schelpdieren gegeten.

Dat lijkt goed nieuws voor de visstand, maar schijn bedriegt.

Voor de ruim vijftig miljoen ton vis die de kwekerijen in 2006 produceerden, was twintig miljoen ton wilde vis nodig.

Het is de op gezondheid beluste consument die de vraag naar vis heeft opgeschroefd, schrijven Amerikaanse wetenschappers in het vakblad PNAS dat gisteren verscheen. „Zo lang wij steeds meer gezonde visoliën eisen, zullen we de druk op de kwekerijen én de visserij blijven opvoeren”, zo schrijven de wetenschappers.

Om de groei en smaak van kweekvissen te bevorderen, krijgen ze grote hoeveelheden vismeel en visolie te eten. En dat wordt gemaakt van wilde vis.

Voor de kweek van één kilo zalm moet vijf kilo vis worden gevangen. Het zijn vooral de commercieel minder interessante soorten zoals de ansjovis en het sardientje die in grote hoeveelheden in de visverwerkende industrie verdwijnen.

Nu is het logisch dat vleesetende vissen als zalm, forel of tonijn vis krijgen voorgezet. Maar ook soorten die op een plantaardig dieet zouden kunnen teren, zoals karper of tilapia, wordt vismeel gevoerd.

En hoewel kwekers dat de laatste tien jaar flink hebben verminderd, consumeerden deze twee kweekvissen samen in 2007 twaalf miljoen ton vismeel, ruim anderhalf keer de hoeveelheid die er op alle zalm- en garnalenkwekerijen doorheen ging.

„We denken wel dat de kweek van karper of tilapia milieuvriendelijk is”, zeggen de onderzoekers. „Maar omdat we er zo veel van consumeren, legt het een flinke druk op het systeem.”

Ze stellen voor om deze vissen geen vismeel meer te voeren, en de carnivore vissen minder visolie.

Voor de langere termijn moet de sector op zoek naar alternatieven, zoals eiwitten uit granen of omega-3 vetzuren geproduceerd door micro-organismen of genetisch veranderde planten. De onderzoekers in PNAS: „Anders vissen we de zeeën alsnog leeg.”