Training centre for sustainable chicken farming

De idealenwedstrijd van Trouw nadert zijn ontknoping. Op Idealendag, 10 oktober, zijn de winnaars in de categorieën binnenland en buitenland bekend. Gaston Ngochembo is een van de genomineerden.

Gaston Ngochembo was dierenarts, of eigenlijk ’Livestock Production Technician’ in Kameroen. In 2003 kwam hij naar Nederland, waar hij PR en communicatie studeerde. Hij zocht naar manieren om die twee werelden bij elkaar te brengen en ontwikkelde een project voor het duurzaam fokken van kippen.

„De landbouw staat in Nederland technisch op een zeer hoog niveau. De omstandigheden in Kameroen zijn heel anders. Ik ging zoeken naar manieren om de technische en theoretische kennis uit Nederland in Kameroen te brengen en toe te passen op de landbouw daar. Ik ken het land en de mensen, en de manier waarop boeren daar met hun land en vee omgaan. Ik zag wel mogelijkheden om de productie te verbeteren.”

Kippen worden in Kameroen door lokale boeren vooral gehouden om op korte termijn zichzelf en hun familie van voedsel te voorzien, maar door gebrek aan kennis en vaardigheden blijft de productie vaak laag. Als iets meer zorg zou worden besteed aan het verzorgen en voeden van de dieren, zouden de resultaten een stuk beter kunnen zijn en het rendement hoger, is de overtuiging van Ngochembo.

In 2008 startte Ngochembo een pilot voor een trainingsprogramma in Kameroen. De boeren die deelnamen kregen instructieve lessen over het zelfstandig opzetten van een pluimveehouderij. Dat was een groot succes. Dit jaar gaat een uitgebreide praktijktraining van start, met twee groepen van 30 boeren. Nederlandse instellingen dragen bij aan het trainingsprogramma, onder meer het Practical Training Center in Barneveld. Op termijn probeert Ngochembo ook Nederlandse studenten naar Kameroen te brengen en hen te laten participeren in het programma, zodat ze hun theoretische kennis toe kunnen passen en overdragen.

Het doel is nu het trainingsprogramma uit te breiden met een demonstratieboerderij. Daar kunnen boeren zien en ervaren dat nieuwe methoden wel degelijk kunnen werken: bijvoorbeeld door zelf graan te produceren of organische mest te gebruiken. Door samenwerking met een organisatie die microkredieten verstrekt, kunnen boeren de nieuwe methoden ook toepassen. De demonstratieboerderij zou op termijn zelf ook voldoende moeten produceren om een deel van het trainingsprogramma te kunnen financieren.

Er is veel belangstelling voor het programma van Kameroense boeren. „Veel boeren zijn aanvankelijk huiverig om nieuwe methoden uit te proberen. Het pluimvee is hard nodig voor het levensonderhoud op korte termijn, en als de nieuwe methode mislukt, heeft een heel gezin niets te eten. Met dit trainingsprogramma kunnen mensen zien dat het echt werkt en dat ze met eenvoudige middelen hun eigen productie ook kunnen verbeteren.”