Griep lastig tegen te houden

Nederland neemt geen maatregelen tegen de nieuwe variant van H1N1, de varkensgriep. „Als het virus via mensen wordt overgedragen, krijgen wij het ook. Dat valt niet te verhinderen.”

De uitbraak van varkensgriep heeft al 86 Mexicanen het leven gekost. Het afgelopen weekeinde vergaderde de Europese Unie over maatregelen tegen het virus, dat lijkt te kunnen overslaan van mens op mens, maar zonder resultaat. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) toont zich uiterst bezorgd.

In Mexico zijn meer dan zes miljoen mondmaskers uitgedeeld, die verdere verspreiding van het virus moeten tegenhouden. Zoenen en handen geven wordt er ontraden.

Nederland neemt nog geen maatregelen. Er geldt geen negatief reisadvies voor Mexico. Reizigers die terugkomen uit dat land en zich ziek voelen, wordt wel geadviseerd de autoriteiten te waarschuwen en thuis te blijven. Symptomen van de varkensgriep lijken erg op die van de gewone griep.

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) coördineert in Nederland de berichtgevingover en maatregelen tegen het virus, dat officieel H1N1 heet.

Volgens Roel Coutinho, directeur van het centrum infectieziektenbestrijding van het RIVM, is het virus niet tegen te houden. „Maatregelen zien er krachtig uit, maar werken niet. Mensen kunnen gezond aankomen in Nederland en pas na een paar dagen ziek worden. Of ze hebben zelf geen klachten, maar zijn wel besmettelijk. Als het griepvirus in Mexico en de VS op grote schaal via mensen wordt overgedragen, dan krijgen wij het ook. Dat valt niet te verhinderen, hooguit te vertragen.”

Bovendien, stelt Coutinho, is te veel nog onduidelijk over het virus. Niemand weet hoe snel het groeit en hoe overdraagbaar het is. Ook de Wereldgezondheidsorganisatie, die de situatie als ’ernstig’ bestempelt, concludeerde zaterdag dat de informatie te onvolledig was om het stempel ’fase 4’ te geven, wat staat voor ’van-mens-op-mens overdraagbaar op beperkte schaal’.

De gewone griepmedicijnen Tamiflu en Relenza lijken aan te slaan. Een effectief vaccin bestaat nog niet, omdat de nieuwe variant van H1N1 zo sterk afwijkt van eerdere vormen. Een nieuw vaccin ontwikkelen duurt zeker zes maanden.