Europees Parlement stemt over toekomst van het internet

Het Europees Parlement (EP) moet vandaag stemmen over nieuwe telecomrichtlijnen die vergaande gevolgen kunnen hebben voor de vrijheid op en het gebruiksgemak van het internet.

Centraal staan de bescherming van de privacy van consumenten enerzijds en bescherming van de rechten van auteurs en producenten anderzijds. Zo wil Brussel het gebruik van zogeheten cookies aan banden leggen. Deze stukjes software worden door websites op de computer van sitebezoekers achtergelaten om die bezoeker later weer te kunnen herkennen. De cookies verschaffen de site informatie over die bezoeker en als dat ongevraagd gebeurt, zoals nu het geval is, vormt dit volgens het Europees Parlement een inbreuk op de privacy van de websurfers. Cookies zouden alleen toegestaan moeten worden als de websurfer daar expliciet toestemming voor geeft.

De industrie wijst erop dat cookies informatie doorgeven die ook nuttig is voor de surfer, zoals in welke taal hij aangesproken wil worden. Alle websites gebruiken cookies en als daar constant toestemming voor moet worden gevraagd, maakt dat de websurfer horendol en verdwijnt het gebruiksgemak van cookies.

Een ander twistpunt is de manier waarop muziekruilers kunnen worden aangepakt. In Frankrijk is een wet in voorbereiding die internetbedrijven verplicht een klant af te sluiten als die na drie waarschuwingen niet stopt met het ruilen van muziek waarop auteursrechten rusten.

Het EP vindt toegang tot het internet echter al een soort grondrecht. Iemand heeft volgens de voorstellen waarover wordt gestemd het recht zijn zaak te laten beoordelen door „een wettig, onafhankelijk en onpartijdig tribunaal”, zo heet het nu. Eerder was sprake van beoordeling door een rechter. Tegenstanders van de nieuwe formulering vrezen dat het ’onpartijdige tribunaal’ een te onduidelijke omschrijving is en onvoldoende bescherming van de consument zou kunnen bieden.