Betalingen farmaceuten horen in openbaarheid te worden afgehandeld

Voor de gezondheid van ons allemaal is het van het grootste belang dat het oordeel van artsen en medische wetenschappers stoelt op hun onafhankelijkheid en hun deskundigheid en dus gevrijwaard is van mogelijke onzuivere inblazingen van farmaceuten, die er immers alle belang bij hebben dat hun producten massaal aan de man worden gebracht; bij voorkeur ondersteund door een gunstig advies van medische opinieleiders.

Begrijpelijk daarom dat artsen en wetenschappers tot dusverre terughoudend waren over hun financiële banden met de farmaceutische industrie. Als namelijk openbaar zou worden dat de farmaceutische industrie veel geld steekt in allerlei onderzoeksprojecten van artsen en/of wetenschappers en de universitaire wereld ook nog voor een groot deel blijkt te draaien op een derde geldstroom uit die hoek, dan ligt twijfel op de loer. Dan zou een breed publiek al gauw geneigd zijn te zeggen: wat koop ik voor hun oordeel? Is dat wel boven de verdenking verheven van het spreekwoord: wiens brood men eet, diens woord men spreekt?

Maar hoe begrijpelijk ook, voor deze terughoudendheid valt geen enkel steekhoudend argument in stelling te brengen. De financiële banden met de farmaceutische industrie zijn gewoon een feit en daar is op zichzelf niets op tegen. Zo goed als patiënten, kunnen ook farmaceuten hun voordeel doen met de expertise van de medische stand en het is ook geen enkel bezwaar als artsen en/of wetenschappers daarvoor betaald krijgen. Voor niets gaat de zon op. Maar vervolgens is het wel van het grootste belang dat die geldstromen transparant zijn. De samenleving heeft er recht op te weten uit welke hoek de wind waait, zodat iedereen elkaar open en eerlijk in de ogen kan kijken.

Maandag heeft minister Klink in deze krant aangekondigd dat hij alle bedragen wil zien. Er moet open kaart gespeeld worden. Dat is in iedere belang, zegt hij. En zo is het ook. Hoe hij dat wil afdwingen, staat nog niet vast. Hij wil de mogelijkheid dat de sector zelf orde op zaken stelt niet op voorhand de pas afsnijden. Maar om aan te geven dat het hem ernst is, voegt hij eraan toe dat een wettelijke regeling zijn voorkeur heeft.

Een regeling zal dus niet lang meer op zich laten wachten. Dat is een goede zaak. Zowel de medische wereld, als patiënten hebben er recht op dat er alleen wordt gehandeld in het belang van de gezondheid. In alle openbaarheid.