Visserijbeleid moet op de schop

Het Europese visserijbeleid moet drastisch worden aangepast, stelt eurocommissaris Borg. Anders blijft er geen vis meer over.

De visstand in de Europese zeeën is dramatisch slecht. Te veel boten jagen op te weinig vis. Drastisch ingrijpen is daarom onvermijdelijk.

Dat schrijft eurocommissaris Joe Borg (visserij) in de green paper die hij vanmiddag in Brussel presenteert. Het rapport is de basis voor het nieuwe Europese visserijbeleid dat in 2013 van start moet gaan.

Borg trekt harde conclusies over het gemeenschappelijke visserijbeleid van de laatste 25 jaar. Hij schetst een beeld van een dolgedraaide sector waarin sprake is van ’chronische overcapaciteit’. Voor de visstand heeft dat dramatische gevolgen. Zo wordt 88 procent van de gemeenschappelijke visbestanden te vroeg gevangen, schrijft de eurocommissaris. Dertig procent daarvan is bovendien zo sterk overbevist dat bestandsherstel er waarschijnlijk niet meer inzit. Voorbeeld is de kabeljauw uit de Noordzee: 93 procent daarvan wordt gevangen voordat deze zich kan voorplanten.

Borg wil daarom een einde maken aan de veel te grote Europese vloot. „De toekomstige vloot moet passen bij de voorraad vis.” Hoe dat moet, laat hij in het midden, maar te verwachten is dat ook de voor Nederland zo belangrijke visserij op tong, schol en ook kabeljauw niet buiten schot kan blijven. Ook wil Borg de vissector zelf meer verantwoordelijkheid geven en niet in detail voorschrijven hoe gevist moet worden. Brussel zou in dat geval alleen nog de grenzen moeten aangeven waarbinnen de vissers kunnen opereren, zoals normen voor bijvangst en vangsthoeveelheden. Alleen vissers die aanwijsbaar verantwoord vissen, krijgen dan toegang tot de visgronden.

Vangstrechten wil hij verder gemakkelijker verhandelbaar maken, zodat vissers gedurende een reeks van jaren ’eigenaar’ van een deel van het visbestand kan worden. Dat stimuleert het duurzaam beheer.

Borg wil verder een einde maken aan de grote invloed van de EU-lidstaten op het gemeenschappelijke visserijbeleid. Volgens hem moet vooral de Europese commissie het voor het zeggen krijgen, waarbij de lidstaten commissie-voorstellen kunnen verwerpen of aannemen. Tot in detail wijzigen, is er dan niet meer bij.