Chathulp voor jeugd met problemen

Jongeren die chatten met getrainde leeftijdsgenoten over hun problemen hebben daar baat bij, blijkt uit onderzoek van het SCO-Kohnstamm Instituut naar het Utrechtse project SHare In Trust (SHIT).

Dit chatproject, gekoppeld aan de kindertelefoon van Bureau Jeugdzorg Utrecht, werd bedacht door twee scholieren en is nu ruim een jaar in de lucht. Getrainde vrijwilligers tussen de 15 en 18 jaar helpen leeftijdsgenoten met problemen als seksueel misbruik, geweld, depressies of zelfverminking.

Onderzoeker Ruben Fukkink ondervroeg de hulpzoekers en de jonge vrijwilligers naar hun ervaringen. Fukkink: „Jongeren voelen zich beter na een chatsessie, ze vinden hun problemen minder ernstig en ervaren minder stress.” Ook de vrijwilligers, die zelf de nodige levenservaring hebben, blijken er veel aan te hebben. „Ze groeien door dit werk en vinden het fijn anderen te helpen. Maar het is essentieel dat de vrijwilligers goed getraind en begeleid worden door professionele hulpverleners van Bureau Jeugdzorg.”

Er zijn genoeg websites waar jongeren anoniem met elkaar kunnen kletsen. Maar het SHIT-project is volgens Fukkink uniek. „Dit is het enige project waarin jongeren in de rol van hulpverlener kruipen. De problemen waar de chatters mee komen zijn fors. Mijn advies is dan ook om jongeren met echt ernstige problemen door te (blijven) verwijzen naar Bureau Jeugdzorg. Een aantal jongeren heeft meer nodig dan een digitaal luisterend oor en advies.”