Bij strenge aanpak Oud en Nieuw-rellen past debat over verbod vuurwerk

De jaarwisseling zit er weer op. Politie, brandweer, ziekenhuizen, rechtbanken, gemeentebesturen stonden op scherp, om voor eens en altijd duidelijk te maken dat wangedrag niet langer wordt getolereerd. Het is op zichzelf een stap vooruit dat hulpverleners en bestuurders gezamenlijk en op volle kracht aan de slag zijn gegaan. Oud en Nieuw is volgens een rapport van de Politieacademie het grootste risico-evenement van het jaar. Dat rechtvaardigt een gezamenlijk gevoel van urgentie en alertheid, al kan en moet het beleid per plaats en regio verschillend zijn.

Of deze gezamenlijke inspanningen ook effect hebben gehad op het aantal incidenten is nog niet duidelijk. De eerste cijfers wijzen er wel op dat het iets rustiger is geweest dan voorafgaande jaren, maar de ervaring leert dat pas in de loop van januari de eindbalans kan worden opgemaakt.

En dan nog. De getallen zoals gisteren gemeld door het ministerie van binnenlandse zaken zijn hoe dan ook schrikbarend. Achthonderd mensen opgepakt, 7641 incidenten met vuurwerk, 2753 keer brandstichting, vernieling, geweld, mishandeling – en dan moeten de gegevens over bijvoorbeeld het letsel aan de ogen nog binnenkomen. Oogartsen zijn dat deze week zelf aan het registreren, omdat ze de indruk hebben dat veel meer mensen gewond raken door vuurwerk dan officieel wordt geregistreerd.

De beroepsvereniging van de oogartsen laat het daarbij niet. Zij vindt de schade voor de gezondheid dermate groot –vorig jaar alleen al in het Rotterdamse Oogziekenhuis elf patiënten blind door vuurwerk– dat zij helemaal van het consumentenvuurwerk af wil.

Dit opmerkelijke politieke pleidooi van de medisch specialisten valt samen met het burgerinitiatief van twee GroenLinks-raadsleden. Zij proberen 40.000 mensen achter hun wens voor een verbod te krijgen. Daarmee kunnen ze afdwingen dat het parlement het onderwerp in behandeling neemt.

Gezien de maatschappelijke kosten, de gezondheidsrisico’s en de gevaren voor de openbare orde en veiligheid, lijkt het logisch dat vuurwerk voortaan alleen nog wordt afgestoken door professionals. Medewerkers van de Politieacademie hebben er echter op gewezen dat het maar zeer de vraag is of een verbod helpt, als het al te handhaven is.

Ook dat is een reëel punt, dat net als de bezwaren van de oogartsen, serieuze bespreking verdient. De volksvertegenwoordiging is voor dit debat een uitstekende plek.